胡萝卜，到底是啥时候不远万里来到中国的，现在的说法有不少版本。大多数人认为是元朝时传入的，这在李时珍的《本草纲目·菜部》第二十六卷中有记载，“元时始自胡地来，气味微似萝卜，故名。”看样子胡萝卜就是元朝时从西域传过来的。但是，少部分人对这种看法有不同意见，在南宋的官方药书《大观本草》新修订的版本中记载着新增了六味药，胡萝卜赫然在列，说明宋代人当时有口福能吃到地道的胡萝卜了。
还有一种说法，胡萝卜的来源出现在清乾隆年间的有关文字记录中，大致意思是胡萝卜味道甘甜，营养丰富，有生吃、熟吃两种吃法，受到大多数人的欢迎。于是，民间有人题诗要感谢张骞，说假如不是张骞历尽千辛万苦出使西域，大家怎么能享受到这么美味的东西呢？看看，汉武帝时期又成为胡萝卜来中原报到的时间。可是，司马迁在《史记》中只记载了张骞从西域带回了苜蓿、葡萄种子，并没说胡萝卜。所以，胡萝卜是不是张骞当时从西域带回来的，还不能完全下结论。
这么分析下来，有一点可以充分肯定，无论是元朝、西汉武帝时期还是元朝到西汉中间的某一时期，在张骞没有出使西域前，皇帝、王后和王公大臣是吃不到胡萝卜的。《美人心计》中出现的胡萝卜，肯定不是自动长了腿飞来的，只是由于剧本需要，让它们穿越了一把。所以，刘恒和窦漪房也不会有那口福，他们也就过过眼瘾而已嘛。本报记者郭志英