从超模到名主持人的华丽转身，其实成功来得并不容易，站在人生的高峰，李艾最感谢的就是生命中最重要的女人——“给我翅膀，让我飞翔的妈妈”。
一路鲜花，
美女原是“丑小鸭”
李艾曾就读于广东工业大学工商管理系，正宗的理科班出身。大三时，一次不经意的尝试却使她意外获得FORD世界超级模特大赛中国总冠军，被幸运之神亲吻过的女孩从此一发不可收拾。2001年、2002年相继获得国际品牌中国十大名模奖及中国职业十大名模称号。2010年起，她主持谈话类节目《幸福晚点名》，并在上映的电影《杜拉拉升职记》中出演伊娃一角，广受好评。同年，著名主持人杨澜正式收她为徒，成为阳光媒体集团旗下的阳光天女文化发展公司签约的第一人，与杨澜、赵守镇一同主持《天下女人》。而很多人都没想到，这个具有一米七八的高挑身材，屏幕形象光彩照人的大美女，小时候却是一个实实在在的丑小鸭。
李艾出生于广州，父母都是军人，这也许是她阳光硬朗的先天原因。李艾出生时，爸爸由于身在部队，没能及时迎接这个可爱的小生命，一直期盼看到宝贝女儿的样子。可是当时的小李艾长得不但不好看，反而额头大，这种丑模样把妈妈吓了一大跳。李艾在节目中谈到自己小时候的样子时，说到妈妈把自己照片给爸爸寄了过去，把爸爸也吓了一跳，赶紧把照片小心放在兜里，不怎么好意思给别人看。别人都是很兴奋地把自家刚出生的女儿到处向人夸耀，长得就算不好看也可以说是可爱，而当亲友看到李艾的时候，却不知道该夸些什么，因为小时候的李艾，“既不漂亮，也不可爱”。
丈夫不在身边，李艾的妈妈觉得名字一定要老公给女儿取，就先凑合着给李艾取了个小名。刚出生的李艾非常特别，哭的声音是“哎哎”着哭，于是就顺着“哎”这个音，叫小艾艾。李艾的妈妈之前是学医的，知道艾草是种生命力强的植物，她希望李艾像艾草一样健康成长，于人有用。等到李艾的爸爸回家时，觉得这是个寓意不错又好听的字，李艾这个名字就得到了认可。