《史记》是我国史学的典范之作和不朽的文学经典。本书作者站在现代人的立场上，结合现实社会生活，以现代观念洞察历史玄机，对《史记》作出了新颖别致的解读,深刻犀利，妙趣横生，痛快淋漓。
皇上驾崩的时候，太子怎么不见了？
刘邦驾崩时，太子是吕后的儿子刘盈。但刘邦生前一直不喜欢刘盈，想立戚夫人的儿子如意为太子，被吕后和朝廷重臣张良联手狙击，终于没有如愿。刘盈继位后，吕后马上对如意和戚夫人进行了血腥的政治清洗。
汉惠帝刘盈的孝惠皇后是他的亲外甥女，也许是近亲结婚，没有生子。刚好宫中另外一个妃嫔怀了孕，吕后让孝惠皇后也假装怀孕，那妃嫔刚一生下儿子，吕后就派人把这个婴儿抱到孝惠皇后身边，冒称是孝惠皇后的儿子，取名刘恭，随即杀了那个妃嫔灭口。刘恭被立为太子。汉惠帝仅仅在位七年，驾崩后吕后立刘恭为帝。但是刘恭年纪幼小，大权都掌握在吕后手中。
四年后，刘恭开始懂事，得知自己非但不是孝惠皇后亲生儿子，而且生母已被吕后杀害，发誓长大后必报此仇。风声传到吕后耳中，吕后借口刘恭病重，将刘恭囚禁起来，秘密处死。然后立汉惠帝“二奶”的儿子刘义为帝，改名刘弘。朝政大权仍牢牢掌握在吕后手里。
公元前180年，吕后驾崩。临终前任命侄子吕产和吕禄分别掌管禁军的北军和南军，立吕禄之女为刘弘的皇后。以丞相陈平、太尉周勃为代表的刘氏一方率领禁军入宫，不仅诛杀了吕产和吕禄，而且吕氏家族的人无论老少全部全部杀掉。
政变成功后，怎么处置现皇帝刘弘，成了大臣们的难题。他们召开秘密会议，借口刘弘不是汉惠帝真正的儿子，要从诸侯王中选出最贤明的人当皇帝。最后达成决议：选代王刘恒当皇帝，原因是刘恒的母亲薄姬乃纺织女工出身，温良恭俭让，将来不会像吕后一样专权。