顾颉刚近代史学家，初时曾经追随胡适之研究《红楼梦》，继而自成一家，专门考证上古时代最混乱历史的事实真伪，在《燕京学报》(民国二十五年〔1936〕一月)发表一篇长文《三皇考》，引起新文学家纷纷响应。后来他把许许多多专门性的文字，印成《古史辨》七厚册，成为考证古代历史的权威著作。他又曾将《资治通鉴》加以标点句读，帮助读者打破阅读《资治通鉴》的若干困难。
顾颉刚本人是一位谦谦君子，在北京大学教授群中，是一位足称楷模的名教授。他编纂了《吴歌甲集》，其中有一首苏州山歌。此歌名为“缠金莲歌”，由顾氏更改名称为“佳人房内缠金莲”。歌的前半节描写男子对于小脚的崇拜，后半节是女人对于男子这种崇拜的讪笑。认为她们女子当为悦己者容，男子既然如此崇拜，所以即甘心缠这三寸的瘦小金莲了。
歌词用的是白话对话体，非常有趣。歌中说：
佳人房内缠金莲，才郎移步喜连连：“娘子呵，你的金莲怎的小？宛比冬天断笋尖；又好像五月端阳三角粽，又是香来又是甜；又好比六月之中香佛手，还带玲珑还带尖。”佳人听言红了脸：“贪花爱色能个贱，今夜与你两头睡，小金莲在你嘴旁边，问你怎样香来怎样甜？还要请你尝尝断笋尖。”
顾颉刚在这段苏州山歌前面，还加上了“女为悦己者容”的字样。女子为了取悦男性，不惜身受酷刑，在新时代眼光看来，难道当时的女性果真有“被虐待狂”吗？
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