户部（明朝管民政的机构）张凤奎派长班（即侍从）前往查验，果然如此。只见在西山昌平州校场上衣服成堆，首饰、银钱、器皿无所不有。当时的天启皇帝朱由校认为这场灾难是自己当政不端而造成的，下“罪己诏”来责备自己。但我们今天重新审视这场浩劫，知道它与天启皇帝“己罪”无关。
天启大爆炸的波及范围
纵观历史，人类还经过几场性质难以判别的不明灾难。1908年6月30日，一只飞越俄罗斯西伯利亚上空的神奇火球，造成了罕见的通古斯大爆炸，几千平方公里的森林瞬间毁于一旦。
1871年10月8日，美国芝加哥城发生了一场无名大火，在90分钟的时间里，全城陷入一片火海，人们争相奔逃，彼此践踏，许多人被踩死。大火把一尊大理石雕像烧融，密歇根湖畔的一座金属船台也被烧化了。目击者说：“好像整个天空都在燃烧，炽热的石块纷纷从天而降。”人们怀疑这是“流星雨”引起的一场天火。
那么，明朝京城的这场灾变又是如何发生的呢？在这场灾变中，出现了特别罕见的爆炸特征——低温无火、荡尽衣物。也许正是这些奇特的现象，才是揭秘这场灾变的关键。
三百多年前的北京城王恭厂一带，由于地震，地表出现了裂缝，蕴藏在地下的沼气、天然气溢出，经与空气混合形成一条带状可燃气团，随风飘至京城的东北角，遇明火发生了爆炸。爆炸产生的冲击波使成片的树木连根拔起，就连石附马大街一尊500公斤重的大石狮子，也随着气流被掀出了顺城门外。由于爆炸产生了低气压，使爆炸区出现了冷爆炸效应。在爆炸中心，万室平沉，上万间房屋，两万余人皆成粉碎状；而在爆炸区的边缘，则出现人体肢体分解，衣服荡尽等罕见特征。