到此为止，李太郎算汉奸不算，还不好说。因为那个时候让日本人拉去当民夫的可不是少数，《小茂青参军》里头的小茂青，也去给鬼子修过封锁沟呢。
8月间，当地日军和八路军打了一仗。日军情报部门侦知敌（即八路军）一部在对岸十公里外的一个村子集结，随即集中兵力，试图给八路军以重大打击。由于兵力不足，负责炊事的铃木也被调入战斗部队，参加了夜袭作战。
意想不到的是，八路军的兵力十分雄厚（更像是有意打了日军一个伏击），结果在十余倍的对手面前，日军吃了败仗，败退下来，伤亡惨重之外，那位临时上阵的铃木也在战斗中“失踪”。
根据战斗的情形，铃木可能战死，也可能落入了八路军的手中，但生不见人，死不见尸，只能列入失踪。
列入“失踪”最终总要有个说法，败回据点以后，日军内部都推测他阵亡了，没人愿意设想他当了俘虏。
铃木一等兵失踪，李太郎闻讯大哭，找到炊事班的下士班长，恳求其赶快组织去救人 – “快把所有的日本兵都派出去，尽最大的努力去找人吧。”他这样请求道。
他也找到了平野，劝说道：“铃木先生有妻子有孩子，为了他家的妻小，不应该马上去找人救人吗？”平野被他的话感动，但是自己并没有部队的指挥权，只好到部队长那里去进言，但不知道是怕再遭八路的打击，还是认为铃木肯定死了，部队长仍然不同意出兵。
“太郎，我也是小时候就没了父亲的人。没有父亲的孩子有多苦谁也没有我清楚。可是，部队长不同意出击，恐怕也只好听天由命了。”平野这样回复李太郎，几十年后回忆当时的情景 – “看着太郎悲伤的面孔，深为他超越国境的仁爱所感动，我忍不住泪流满面。”
咱们说李太郎为何对日本兵铃木如此铁杆呢？俗话说没有无缘无故的爱，没有无缘无故的恨，根据平野的分析，李太郎对日本人的铁杆，缘于和八路军的刻骨深仇。
《父の戦記》 朝日新闻社
原来，李太郎的爸爸，是伪县政府（平野称为“县厅”）的要人，死于共产党军（大概是游击队）之手，李家就此败落。李太郎来为日本军队服务，大概也是因此而起。