陵墓，皇帝之坟墓，是古代最高权利者生命终结的栖息场所。在中国，民间坟墓有诸多禁忌，而皇帝陵墓更是规则繁多，一草一木都有不可动摇的要求。
说到一草一木，笔者不得不提及的就是柏树，柏树十分耐寒，因树形而被寓意着正义和长寿等象征。在西方，人们会将柏树枝放入死者灵柩中，希望死者死后能够安宁和幸福。中国也不例外，不少坟墓前都会种植有柏树。传说中国有个叫魍魉的怪兽，喜欢偷食尸体，人们痛恨不已，后来发现魍魉害怕老虎和柏树，于是在坟前种植柏树，以让死者长眠不朽。
秦始皇统一中国后，创建了各种九五至尊的皇帝制度，皇帝的地位从这时候开始变得至高无上。当时秦始皇花费多年建造自己的陵墓，为了让自己死后仍能够拥有独一无二的地位，陵墓的设计方面均需要按照严格的制度进行建造，其中不种柏树就是其中一项重要的表现。
要知道，在坟前种植柏树早已经在民间普及，早在春秋战国时期已经盛行，一些贵族甚至不惜千金在自己的墓前广种柏树，使得陵墓变成了陵山。秦始皇作为一人之下万人之上的皇帝，他认为自己的陵墓必须不同寻常，因此柏树变成了松树，代表“长生不死”的精神。
到了西汉时期，儒家事思想成为了时代的主流，儒家思想中拥有等级观念、礼节等一套尊天子的规则，甚至对皇陵和普通人家坟墓都要“天子坟高三刃”的要求。从此，天子、贵族、士大夫等不同等级的人群在死后坟前种植树渐渐不同起来，从那以后，天子皇陵不再出现柏树，并被限定为一种“有失身份”的体现。
从那以后，但凡是皇帝陵墓，其周围都不会出现柏树。不过，历史中也有例外，那就是黄帝陵前有一颗巨大的柏树。这一仅有不多的陵墓出现了柏树的情况，具体原因相信大家已经猜测到了，是的，当时还没有秦朝统一中原。由此可见，千百年来，从陵墓不种柏树这一侧面体现了出古人对地位的看重，皇陵不种柏树也因此传承至今。