清朝皇帝和历史上王朝一样实行世袭。太祖努尔哈赤之后的11帝都是他的子孙。但是袭位方式与历代不大同。
清朝皇帝列表（资料图 图源网络）
历代由皇帝的嫡长子继位，并且要先预立为太子。清朝不守这个规矩，继位的不论是否皇长子，除了载淳外，无一是长子。载淳曾有一弟，出生后未命名就死了，因此无人与他争王位。继位也不一定要先预立为太子。清朝的继位法几经变化。开始实行汗位推选继承制，太宗、世祖和圣祖都是由皇室贵族推选的。圣祖想效法汉族历代做法，开始立嫡长子允礽为皇太子，后来发现他不理想，又把他给废了。后来是皇四子胤禛争到了皇位。