2011年，考古人员勘探时就发现，在西汉海昏侯墓即将被盗墓者成功盗挖前，与之相邻的山包——海昏侯夫人墓已经被盗，而墎墩山上几乎所有明清以前的墓葬都被不同的盗墓者留下了各种各样的盗洞。那么，这座山上这么多的墓葬中最有价值的墓为什么最后才被盗墓者“瞄”上呢？有业内人士告诉记者，2011年初，在南昌文物贩子的手中出现了一条小金龙，但无买家敢接手，不过这引起了有关部门的重视。同时，这条小金龙也让一些盗墓团伙顺着线索“摸”到了墎墩山上。2011年3月23日，当考古队长杨军等人来到墎墩山上，发现西汉海昏侯墓封土堆上覆盖的杂草、灌木、荆棘非常浓密，从外观上看，它比位于其左侧的山包（侯夫人墓的封土堆）显得要小一些。或许盗墓者根据墓体大墓主人身份则更尊贵的常理进行推测，因此他们先对侯夫人墓“下手”。不过，多年的田野考古经验及深厚的知识储备告诉杨军，汉代以右为尊，右侧封土堆下的墓主人可能更尊贵。果然，当考古队对两个封土堆的地表进行清理后发现，西汉海昏侯墓的封土堆明显要比侯夫人墓封土堆大，而且夯土、祭台等也都比左边的大。因为知识有“缺陷”，盗墓者第一次就看走了眼，错过了先盗挖海昏侯墓的机会，这给考古人员最大限度保护文化遗产争取了时间。
如果说，盗墓者对封土堆看走眼是知识缺失的话，那么他们挖了14.8米的盗洞并成功找到了主椁室却没能进入其中，同样也是知识不够。主要是他们没有预料到墓室早年已经坍塌，也没有考虑到“主人”提前做好了防盗措施。杨军告诉记者，常理来说，主棺位于椁室的正中心，因此盗墓者从封土堆正中心垂直向下挖盗洞。目前看来，西汉海昏侯70平方米的主椁室不是一个大单间，而是由两竖一横3层椁板隔离成为6个单元，主棺可能位于主椁室的东北处。专家称，主棺之所以不在正中心，或许是当年地震致使墓室坍塌后它在地下水中慢慢漂移过去的，也或许是为了防盗，安葬之初根本就没有按常理放置。因此，2011年，盗墓者锯开了顶椁板，还沿着两个单元椁板的交接处一直锯到了底椁板，却没有挖到并带走任何东西。
正是种种机缘凑在一起，西汉海昏侯墓这个“宝藏”2000年后才得以完整呈现在世人面前。（郁鑫鹏）