而印度在后勤条件上，比中国有利得多。在印度一侧，地势开始渐趋平缓。同时，印度背后是南亚平原，有条件修建良好的公路网，运输几乎畅通无阻。因此，一旦战争变成长久对峙，双方在运输条件方面的差距就会产生越来越大的作用。何况，应印度政府的要求，美国和英国已经开始将大批军火运抵印度，尼赫鲁还向英美要求提供15个轰炸机中队，以空中打击阻止中国军队。
巩固边防，代价高昂
实际上，即使是在和平条件下维持西藏地区基本边防，也是非常艰难和昂贵的。当年十八军进藏时，开始只有三个步兵师三万余人。随着进军深入，运输补给线不断延长，后方机构迅速膨胀，相继成立了汽车部队、工兵部队、兵站系统、航空站和地勤站等，部队总人数扩到七万余人。但真正进藏部队只有八千多人，其他人都是服务于后勤，相当于每进藏一个人，后方要有八个人支援。
解放初期，西藏地区物资奇缺。即便如此，为了保持稳定，毛泽东仍专门指示我驻西藏部队不准在当地买粮。