一般认为他生于303年，也就是西晋末年（“八王之乱”306年结束，西晋316年灭亡），死于361年，也就是兰亭聚会的8年之后。
还有种说法是生于321年，死于379年。
居然相差了近20年，让人觉得匪夷所思。原因就是史料记载太模糊，只能从别人的言行中寻找他的身影，然后再一节节拼凑，当然就存在了争议。
一般通行的说法、也是本文采用的是前一种。
3、他童年的生活不明。
王羲之是“高干子弟”，应当有幸福的童年，然而小时似乎是不幸的。
他从小丧父，由母亲抚养长大。患过癫痫，就是俗称的“羊癫风”。几乎每年都会发作，是怎么治好的也不清楚。性格内向，不怎么会讲话，有人怀疑他有口吃。所以他的“小学生涯”是默默无闻的。
一直到13岁，突然由“青蛙变王子”。
他去建康拜望周顗，周顗和他闲聊，觉得深不可测。大家一起坐下来吃饭，王羲之只能坐在末座，但大家惊讶地发现，周顗把烤好的牛心先割下来送到他面前。王羲之才在名士之中开始露出尖尖角。
就在这一年，他认识了周顗的女儿周莹。两人一见钟情，相互倾慕。花前月下、难舍难分，度过了6年最快活无邪的时光。
322年，王敦攻进建康，处死周顗。王家成了谋杀周顗的凶手，两人的恋情在撕心裂肺的泪水中成如烟往事，从此天涯两端，再无见面的机会。4年后，他袒腹东床，成了郗鉴的女婿。已经24岁，属于晚婚的大龄青年了。他走向婚姻殿堂的那一刻，周莹在何方？还是在孤独的房间里伤心痛哭？不得而知。
夹在庾家和王家权力斗争中
4、他为什么投靠庾家也是个谜。
等他长大后，王导非常欣赏这个侄子。但王羲之远赴武昌，做了庾亮的长史。
此时，陶侃死了，庾亮、王导明争暗斗白热化，各自拉帮结派。王羲之背叛亲人、倒向敌营，让所有人瞠目结舌。
他可能想远离中央复杂的政治斗争，到地方上清静清静。然而只要在官场混，就躲不了站队，躲不了斗来斗去。
庾亮有个弟弟叫庾怿，任豫州刺史。王导有个堂侄，叫王允之，任江州刺史。
庾怿送了一坛酒给王允之，王允之很吃惊：莫名其妙献什么殷勤，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吧。