波斯人的步兵依然继承了10人一队的编组方式。他们往往装备了1-2支可用于投掷和刺杀的长矛或标枪，另外装备有弓箭和一面较为轻便的盾牌。遭遇敌人后前5排在投掷标枪后进行肉搏，后面的5排士兵会用弓箭射击掩护。伊朗地区山地民族的特色武器加上北方草原民族传入的复合弓，让波斯人的士兵是不可多得的多面手。在战争中布阵时，波斯人不再会像埃及人、赫悌、亚述人那样摆出大纵深的突击纵队。相反，波斯人开始逐渐尝试将整支军队的战线拉长，以一个巨大的横队来面对对手。这样军队能够根基方便灵活的对敌军的侧翼进行包抄打击。波斯的骑兵同样师从北方游牧民族，战斗力相当强悍。当面对数量多于自己的对手时候，波斯人会在第一线部队的身后安排战斗力相当的第二线预备队，并制定严格的作战纪律加以使用和约束。这是之前的军队从来没有做到过的。回头再看兵马俑中的那支秦军，中西方战争艺术的差距第一次被拉开的如此之大。
波斯人的骑兵师承北方游牧民族，在当时的定居国家中是最为厉害的。
波斯第三代国王大流士一世像亚述的君主们建立近卫部队，但规模要大很多。足足一万人，并且随时有后备人员填补可能出现的空额。这便是大名鼎鼎的万人不死军。这支精锐中央军也成为了波斯军队在战场上最可靠的预备队。 波斯帝国的政策下，所有的波斯人被免除了大部分税收和劳役，作为回报每个波斯人都必须进行军事训练和参军。而作为秦帝国核心的关中秦人，不但需要为国出生入死的征战，税收、劳役一个都不能少，连出征在外的军饷都没有。被秦军占领的六国土地上的百姓不是沦为农奴就是要像秦人自己一样不堪重负。而波斯帝国领土内的众多非波斯民族却甘愿维护波斯人的统治，在战时贡献自己的军事力量，波斯统治者则会给于粮秣和军饷。这些外族军队又为波斯帝国的军队提供更多军事资源，使得波斯军队更加强大，可以应付更多不同类型的敌人。秦军与波斯军队的差距已经不是单纯的军事技术差距，更大的鸿沟来自于统治者所施行的政策。