比起这段文字，影响最大、传播最广的是凤凰卫视2011年8月2日《腾飞中国》节目的历史解说：“惨案发生之后，段祺瑞很快就赶到了现场，面对死者长跪不起，并终生食素以示忏悔。”
相比之下，《经济观察报》专栏作家、法学博士章敬平在其“皇上走后——辛亥革命百年系列之九”《1926：段祺瑞的悔与罪》（载于该报2012年4月23日）中给出的说法最为大胆：“穷其一生，政治家留给历史留给后人的，可能就是一句话，一个动作，一个背影。今天，想起段祺瑞这个名字，我脑海中即刻浮现的，是他1926年3月18日长跪不起的那个背影。那个背影，是历史亲历者或历史记录者通过文字，灌进我的脑海的。”
扛着“历史亲历者或历史记录者”的挡箭牌子，章敬平写下这样一段话：“接到报告匆匆赶到现场的段祺瑞说，一世英名，毁于一旦。这话，说的是他自己。这话，对段祺瑞来说，并不为过。论个人修为，段祺瑞一生‘不抽、不喝、不赌、不嫖、不贪、不占’，人称‘六不总理’。在那个贪占成风的年代，晚年连保姆都请不起的段祺瑞，足以让后世贪官们惭愧不已；论历史功绩，所谓逼迫清帝退位，讨伐张勋复辟，抵制袁世凯加冕者，成就了段祺瑞一生‘三造共和’的美名。然而，刘和珍等人的血，在他的个人历史上打了一个大大的叉。为了表明自己的忏悔，长跪之后再度站起的段祺瑞誓言终生吃素。生命的最后几年，家人多次劝说体弱多病的段祺瑞吃点荤，改善营养，他回答说：‘人可死，荤不可开。’”
关于上述文字的真实性，李洁依据历史文献给出的答案是：“‘三一八’惨案已经过去88年。相关史料，多已被史学家打捞出水。笔者遍翻手头史籍，也均不见有段氏‘长跪不起’的记载……至于段氏吃素，更与‘三一八’惨案并无丝毫关系。早在多年前，老段即在天津寓所里设佛堂吃素食。段君宜女士告诉笔者：吉兆胡同的段府里，一直有一间很大的佛堂。”