在那个风雷激荡的年代，上海知青们当然记得从黑龙江三棵树驶来的55次列车，这趟车与56次对开，被称作“强盗车”或“垃圾车”，前者形容混乱，后者形容肮脏。我五哥当年是咬破手指写下血书报名去黑龙江农场的，每次回沪我都要去车站接他。那个时候去上海火车站（俗称北站）接客送客应该算门技术活，首先要掐准时间，但那时列车晚点是常态，对于一辆严重超员的列车来说，能安全驶到终点，晚个一两小时实在算不了什么。然后需要获得一张站台票，这需要手持知青发回来的电报，才能到指定窗口购买。没有电报的人只能凭自己眼光捕捉准备进站的某位旅客，而他身边又没有送客的人，那么上前打个招呼，借用他的车票去买一张送客票也能混进去。当时的人们都比较善良，一听接知青回家，都能帮你。
在西北风呼呼吹的站台上焦灼地等了一个小时又一个小时，略带弧形的铁轨上终于出现了黑沉沉的车头，并射来一束光柱，寒冷而刺眼的车前灯似乎要将接客的人们射穿。列车经过长途跋涉，像一头遍体鳞伤的巨型怪兽，喘着粗气进站了，热乎乎的气息似乎要将我融化。没等它停稳，被水蒸气淹没的站台上已经大呼小叫起来，看到站台上亲友的知青们开始从窗口向下面扔行李袋，鼓鼓囊囊的，横七竖八地捆着彩色的绳子，装满了东北的土特产：黄豆、玉米、番薯干、木耳、榛蘑、绵白糖等等。有一次我登上车厢接五哥，就差点被那股浓烈刺鼻的气味熏倒。知青们的脸上写着灰暗的疲倦，布满血丝的眼睛里却闪烁着兴奋，但肯定不是期待牛排和罗宋汤的兴奋，而是别的。等知青们下得差不多了，我才看清车厢内的情景，满地的垃圾堆得一层又一层，干的湿的都有，像一场残酷巷战后的街区。
站台上哭声掀棚
通常情况下，五哥先是与同场知青赶到北安县城，再搭乘货运卡车或拖拉机甚至马车来到三棵树站，在车站要等一两天，如果还没有买到火车票，那么只能与同伴一起扒窗翻上列车，在车上补票，当然没有座位。有一次他一直站到济南才坐到位子。有的知青脑子活络，天生是跑江湖的料，干脆一路逃票到上海。有一次五哥也壮着胆子逃票，结果车到沈阳来了查票的，同行的知青都躲过去了，他人老实，看到列车员逼近就慌了神色，结果被揪了出来，在沈阳下一个小站赶下去。在车站，孤苦伶仃的他用身上最后一点钱发了份电报到家里，父亲马上汇钱过去，三天后他才补了票回到上海。