这里的白天从凌晨两点开始
种地，100公顷的耕地是汤道明所在小队工作的任务。每年5月到9月，是一年的农忙时间，也是知青们最累的一段时间。8月的东北，白昼时间特别长，当中国南部的村庄还沉浸在夜色中时，龙镇的天空早已是艳阳高照。
每天凌晨两点半，太阳已经挂在空中，伴随着起床哨子的吹响，汤道明就扛起锄头准备往麦地出发了。通往麦地的小路要走半个多小时，这短短的步行路程是每天生活的一部分。知青们排着整齐的队伍，习惯性地唱起红歌，铿锵嘹亮的歌声在天空中回旋，缓解了大家刚刚睁开眼的困倦。
到达麦地后，汤道明便投入了忙碌的除草劳作。“上级规定，不论男女，每人一天一条麦垄，清除地头里的杂草。可别小瞧这一条垄，远远望过去，4里路都不止。”汤道明说，“从夜里2点干到早晨8点，然后休息一个小时，大家开始吃早餐。马车把馒头、井水送到地里，偶尔也有些白菜、土豆。一去数年，餐单始终如一，不像现在，顿顿都有肉吃。那时候，只要吃到一点肉粒，就感觉是过年了。”
中午休息，知青们就在田间搭一个简易的帐篷，睡在田头。彩色的塑料棚子，在阳光下透着五彩斑斓的光点，也是汤道明记忆中最为深刻的一个片段。直到夜里9点，龙镇的日头才舍得下山，知青们拖着疲惫的身躯回到住处，顾不上洗脸、脱衣，倒头就睡。
短暂的5个小时很快从枕边悄悄溜走，用汤道明自己的话说，感觉刚睡着，天就亮了。因为6个小时后，太阳又升起来了。
退休后想去那片故土看看
面对繁重的农活，一些知青被迫开始装病，哪怕休息半天也是一种身心的彻底放松。“去卫生院检查之前，偷偷地在腋下夹了一个小水壶，温度控制在38-39度。这样量体温的时候就可以‘证明’自己发烧了，能休息半天不用干农活，还能吃上病号饭。”汤道明表示，他也这么装过病，但是只能偶尔装一下，权当给自己放了一天假。
在龙镇公社一年后，很多知青回家的念头愈发地强烈起来，汤道明也不例外。没有和连长请假，汤道明就偷偷溜回上海，但很快又被迫回到农场。因为居委会表示，如果汤道明不回黑龙江的话，那他父母的工作就保不住了。