历史，曾有23位广府人在囚禁拿破仑房里工作
为什么法国人的小说都不约而同对准了拿破仑和中国人，因为历史曾有过类似的真实事件———
1810年，东印度公司从我广州黄埔运去几百名苦力到圣赫勒拿岛当建筑工人。拿破仑被囚在圣赫勒拿岛上时，曾宴请路过那里的英国海军军官巴塞尔·贺尔舰长。当时拿破仑指着窗外花园中的中国花匠对贺尔说：“你看，这些人很善良。他们有才能、智慧和自尊心，决不会长期像这样受英国人或其他任何西方人奴役。”（陈翰笙：《“猪仔”出洋———七百万华工是怎样被拐骗出国的》）
当时岛上的总督亚历山大·比特森，说及这些广东人“大部分受雇于农业，如将土地用栅围起来、平整土地、烧荒、赶车、种植、收获马铃薯以及其他工作，有些人已成为十分在行的庄稼汉。”“公司付给他们一天一先令，定量供给他们食物。以这种方式，他们可以服兵役，如拖炮车，运送弹药；简言之，对他们的雇用与印度炮兵的雇用相类似。”