净土居士榜样--刘遗民—佛典故事

刘遗民是东晋时期，庐山东林寺白莲社十八高贤之一。他是汉代楚王的后嗣，曾任九江柴桑县的县令。后来因感伤“晋室无磐石之固，物情有累卵之危”，而放弃巍巍官禄，归隐山林。

刘遗民的学识、品德和政绩都很好，再加上出自累世的贵族之家，所以朝廷多次请他出来当官，但他都不为所动，甘愿做山人。

其时东晋有个太尉叫刘裕，尊敬他山人修行的这种亮节，号之“遗民”。而他的原名刘程之，后人知道的反而少了。

在东晋年间，公元四百年前后，净土经典已传到中国约有二百多年的时刻。对净土一法、西方神仙国际、阿弥陀佛存在的真实性，在其时，多数国人尚有置疑。

谁能证实这么悠远的刹土有一个神仙国际，有阿弥陀佛呢?这太超出常人幻想，是大难以想象之事。就如如今普通百姓听到飞碟景象、地外文明，也都感到很惊诧，他们本能地以为只在地球有人类，本能地以地球为核心来思考问题。

所以，其时白莲社缁白二众一百二十三人，即是想用精进的修行来证实这件工作，证实远距娑婆国际十万亿佛刹的当地有一个净土故乡;证实阿弥陀佛和神仙国际与咱们有甚深的缘由，人人皆可往生。这对其时和如今都有着非常重要的意义。

刘遗民于公元402年加入白莲社，依慧远大师专修念佛三昧。他对慧远大师的净土思想和其时的般若系经典都有着很深的了解，著有《莲社发愿文》，并曾与僧肇书信来往，评论般若空性。

他念佛精进，半年后即见到金色佛光;十五年后，见到阿弥陀佛现前;后来又于梦中到了神仙国际七宝池，饮过八积德行善水。梦醒后，毛孔出异香，数日不散。

白莲社成员对净土法门都有很强的决心，但内心深处尚存一丝置疑。所以当阿弥陀佛出如今刘遗民面前时，他心里就有“要证实一下”的想法：假如真的是阿弥陀如来的话，你能不能用手摩我的头?这个想法一动，阿弥陀佛马上用金色的手摩他的头顶。

他又想：假如你真的是阿弥陀佛的话，能不能用袈裟掩盖我的身体?阿弥陀佛又用袈裟掩盖他的身体。如此，刘遗民才生起了绝对的决心。

临命终时，刘遗民预知时至，身无疾病。临走时，为感恩释迦牟尼佛宣说净土法门，他第一支香先供养释迦牟尼佛，第二支香供养阿弥陀佛。然后卧床，面西合掌，在莲友的助念下，泊然化去，年五十九岁。

刘遗民真堪为净土居士之榜样。(大安法师)