10月24日深夜，离厦门仅有5.5海里的金门海面，吹着微弱的东北风。突然，一阵剧烈的隆隆炮声，划破了宁静的黑夜。在强大炮火的掩护下，十兵团以三个隶属不同建制的团约9000多人的第一梯队，分乘300余艘大小各型机帆船，向金门驶去。很长一段时间里，刘亚洲始终不明白萧锋怎么排了个这么古怪的阵容，“不像是啃骨头，倒像是喝稀粥”。后来二十八军一位老领导向他道出原委：萧锋也认为此战必胜，胜利后必有缴获。他的指导思想是“照顾本位，最后抓一把”，希望各部队都能在最后的胜利中分摊点实惠。于是，除了兵员来自不同的师以外，明明船只紧缺，第一波只够载运9000余兵员，有些船上却装了不该装的东西：主攻团的几条船上载着大量新印制的人民币，据说是准备用来庆功时大把花销的。另一个团的船上装了风浪里颠得嗷嗷叫的肥猪，也是准备用于庆功宴的，还有船上堆着小山似的办公桌椅，以便战斗结束后新政权马上可以开张……
更让后来军史研究者吃惊的是，三个团的兵力登陆，竟没有一名师指挥员随同登陆指挥。而且，当时解放军基本上是旱鸭子，二十八军也不例外，原系渤海军区的老底子，主要战斗员均是山东人，多数战士头一遭见大海。一团长竟说：“谁在海里放了这么多盐，那么咸！”