“请假？请假去做什么？”
“谢苗爷爷和薇拉奶奶要离开哈尔滨，有些东西带不走，我家又用不上，要卖掉。他们年纪大了，大冬天的，蹲街头卖东西．太难了。我准备帮他们去卖。”
“东西很多吗？”
“不少。奶牛场的用具，家里的零杂，再加上一些旧的冬衣。到那边，天气炎热，穿不着了。”
“那我也去。你一个人太孤单。”
就这样，我们二人承担起了处理谢苗家旧物的责任。
市政府给迁出的外侨划定了出售旧物的指定街区，地点就在道里八杂市前街。这里背靠最热闹的市场，面向市政府广场，平时人来人往，算是最好的摆摊卖货地方了。规定到这里摆摊的只能是外迁侨民，时间严格限定为十天。
这条旧货小街开张的第一天，木木和我就推着借来的人力车，载着满满一车东西来到了八杂市前街。这些东西，是木木和我用自行车一趟又一趟从菅草岭搬运到我家小院存好的。
离八杂市不远，就是道里高谊街。听木木讲，这条街原本不叫高谊街，而叫哥萨克街。街上曾住满来自俄国顿河、第聂伯河、伏尔加河流域的哥萨克大兵。“哥萨克”，原本是突厥语，意为“自由的人”，就是不受任何拘束，自由生活的人们。他们是东欧大草原的游牧部族，与俄罗斯人、乌克兰人同属斯拉夫种族。他们把战争视为家常便饭，打起仗来骑马挥刀，骁勇无敌。俄国革命发生后，少数哥萨克加入红军，多数追随了白卫军。哈尔滨的哥萨克就都是当年的白卫军，有军官，但绝大多数只是普通兵士而已。这些来到哈尔滨的哥萨克，大都住在哥萨克街板夹泥的俄式平房中，没什么营生，多以出卖各种战争掳获物为生。平日离不开伏特加，但为人豪爽，很愿意帮助别人。谁有什么事，找到他们，不问情由，不分哪国哪族，都会出手相助。在莫斯科时，我就对哥萨克人感到很好奇。这次认识了谢苗爷爷，才看到当年哥萨克的影子。
我俩选了一处街边，先把雪扫开，在地上铺了一块厚亚麻布，然后把手推车上的东西，一件件卸下来，摆放在亚麻布上面。
最显眼的就是我曾见过的两只大大的铁皮奶桶，外表磨得雪亮，紧紧地套着盖子。比奶桶稍小一点的是木头箍制的奶酪罐，还有渍酸黄瓜用的俄式泡菜坛，还有锈迹斑斑的俄式铜茶炊，看来是很久没用过了。小件物品，最多的是西餐刀叉，调料瓶，还有伏特加酒壶、酒盎、酒杯，大的陶杯是喝牛奶用的。衣物多是老谢苗当年的哥萨克军服，像镶满金色条边的长呢军大衣啦，胸前缀着两排铜纽扣的军上装啦，马裤马靴啦，等等，还有几件女式毛皮长短大衣，大概是薇拉奶奶年轻时穿过的。最惹人注目的是，还有几枚亮闪闪的军功勋章，不知是谢苗自己的，还是从别人那里得来的。