2006年春,斯坦福大学学生凯文·塞斯特洛姆被好运撞上了腰。那天,他像往常一样来到帕罗奥图市郊区的咖啡厅打零工,正在替客人泡咖啡,有位帅小伙从身后拍了拍他的肩,说:“我想请你去隔壁酒吧坐坐,顺便谈点事。”
塞斯特洛姆一眼就认出对方是新近声名鹊起的青年企业家,被誉为“盖茨第二”的“脸谱”社交网站创始人扎克伯格。他笑着拒绝:“我还在上班呢。”扎克伯格递过一张名片,“我急需像你这样的图片处理高手帮忙。如果你现在就辍学去我那里,作为回报,我将分给你脸谱公司10%的股权!”
塞斯特洛姆怔住了,“可我目前还不想放弃学业,更重要的是,我舍不得这里的咖啡。为了能来这里喝上一杯,我每天都来干满两小时。”扎克伯格一言不发地走了,塞斯特洛姆悠闲地坐下,浅饮着咖啡。
事实上,这不是塞斯特洛姆初次对邀请自己加盟的老板说“不”,只是这次他面对的老板相当“牛”,所拒绝的价码也相当高。以当时脸谱的市值估算,10%股权至少价值5000万。为一杯咖啡,谢绝这样的好机会,周围人都说塞斯特洛姆太傻。
作为网络高手,塞斯特洛姆从小就表现出超常天赋。12岁起,他就常跟好友在网上搞恶作剧,通过各种应用程序控制他人的鼠标,迫使他人下线。为了提升计算机技术,他立志要考取斯坦福大学。如愿以偿后,他白天选修编程课,夜晚学习网站开发知识,甚至不惜远赴意大利攻读摄影学,系统地进修摄影技巧、图片处理、升级上传等知识。在暑期,他进到专业网站实习,跟随一批优秀工程师开发应用程序,推出大学网站、兄弟会图片网站等,引起了巨大反响,吸引了包括扎克伯格在内的众多网站创业者的注意。
一封封邀请信纷至沓来,可塞斯特洛姆不为所动。他似乎真把咖啡视为不可或缺,除了专注于网络技术,便是到咖啡厅打工,来换取一杯热咖啡和零用钱。
到了大四,他幸运地获得了在微软、谷歌做兼职的机会。可是没多久,因为不能接触实质性计算机技术,他选择离开,进入一家很小的社交旅游指南网站做编程员,可以不用坐班,在咖啡厅开发电子邮件营销程序。在喝着咖啡工作时,他发现了自己想实现的东西:一种能将摄影技术、地理方位、社交游戏结合起来的新型网站。在风险投资公司的帮助下,他创办了公司。