1995年，红红进了幼儿园，罗美兰每天不管刮风下雨，都坚持亲自接送，惹得幼儿园的小朋友都羡慕红红有个好妈妈。红红在一次检查中被发现有弱视，医生建议罗美兰多带女儿到湖边或原野上放眼远眺。自此以后，罗美兰和丈夫只要一有空就带小红红到洞庭湖边看日出日落，还让女儿在大自然的怀抱中尽情地玩耍，这让红红简直乐坏了。
一天下午，罗美兰独自带着红红到洞庭湖边的鹿角湾去开阔视野。当红红跑到一片芦苇地里，伸手去摘小沟边一朵野百合花时，突然有一条麻灰色的五步蛇嚯地从草地里窜了出来，吐着腥红的信子，向她游来。罗美兰看到后，发疯般地向女儿冲去，一把抱起吓得颤颤发抖的红红，然后飞起一脚朝毒蛇扫去。在抬腿的瞬间，凶恶的毒蛇猛地朝罗美兰的脚踝上狠狠地咬了一口，痛得她大颗大颗的汗珠往下滴。罗美兰的腿很快就肿胀起来，人随即跌倒在地。幸好，附近的好心渔民及时赶到，将罗美兰送往医院治疗。
含辛茹苦养女儿，不幸养父母双双得绝症
蛇伤好后，罗美兰又风雨无阻得领着红红到洞庭湖边进行远眺训练。到红红上学的年龄时，罗美兰带着她到医院做检查，医生惊奇地发现红红的裸眼视力已经恢复了正常。那一刻，母女俩喜极而泣，紧紧地抱在一起。
罗美兰夫妇的工资加起来不到700元，而且由于单位效益不好，工资经常一拖好几个月。为了培养红红，夫妇俩宁可自己省吃俭用，年头到年尾都舍不得买一身衣服。见红红喜爱唱歌，罗美兰在周末时就把她送到岳阳市内的一所音乐学校，让女儿得到系统的乐理学习和专业训练。姜秋生戒了烟，夫妇俩攒钱为女儿买了一架电子琴。日子虽然过得艰难，但也是很有盼头。
1998年秋天的一天夜里，罗美兰在检查女儿的作业时，突然感到天旋地转，接着眼前一黑，便昏倒在椅子上。去医院做了检查后发现原来她得的是糖尿病，而且已经到了非常严重的程度。
由于不舍得花钱在医院做治疗，罗美兰体内的血糖指标一直高居不下，很快就引发了糖尿病视网膜病变，双眼视力下降到0.1。因为视力不好，所以在接送红红上下学时，她也多次摔跤。眼看着罗美兰就要双目失明了，姜秋生向亲戚借了5000元，说服妻子到北京去做手术。趁着到北京治病的机会，姜秋生夫妇也不忘带着红红参观了天安门、长城，圆了女儿多年来的梦想。