解说：1926年8月19日，北伐军全线出击，一举突破汨罗江防线，直驱汀泗桥，对于湖北省会武汉而言，汀泗桥、贺胜桥是进军武汉的必经之路，也是两大要隘险地。得知汨罗江防线被突破，一直满不在乎的吴佩孚吃了一惊，急忙调兵遣将增防汀泗桥，8月27日拂晓，南北两军在汀泗桥前摆开战场，吴佩孚用大刀队督战，凡退缩者一律在阵前处死，这种残忍的军阀是他历年来打败所有对手的绝招。战斗打响后，吴军在大刀队的逼迫下，一波又一波疯狂地进攻，革命军则以强对强，勇猛还击，经过四五个小时的连环拼杀，吴军败象渐显，到接近中午时，北伐军彻底攻占了汀泗桥，吴军两万余人全军覆没。作为北伐军总司令的蒋介石在8月29日的日记中曾有这样的记录，过汀泗桥但见死尸累累，惨目伤心，乃知此次战斗之激烈。
三天后，在贺胜桥的战斗中，其惨烈程度较汀泗桥尤甚，为守住武汉前沿这最后一个要隘，吴佩孚把手上所有的精锐部队全部用上，还亲自临场督战，手刃了旅团长首级十余颗，将人头悬于电线杆上示众，但即便在如此残忍的逼迫下，吴军还是败下阵来，甚至不惜反身向督战队开枪，杀出一条血路，一哄而散。经汀泗桥、贺胜桥两桥之战后，吴军再无像样抵抗，吴佩孚率残兵败走河南，从此一蹶不振。北伐军则气势如虹，拿下武汉后，紧接着又向盘踞江西、福建、浙江的大军阀孙传芳进军。在革命军迅猛的打击下，孙传芳一败再败，最后不得不率领残兵败将逃亡江北，孙传芳回天乏力，无奈之下亲往北京谒见张作霖，且行跪拜之礼，认张作霖为义父，更和张作霖之子张学良，结为八拜之交，此后张作霖和孙传芳沟通组建了安国军，誓与北伐军抗衡到底，然而南北军阀的联手，并没有改变他们的命运。1927年3月23日北伐军攻克南京，接着又一路凯歌。在第二阶段的北伐中，攻占了河南、安徽、鲁南等大片土地。
陈晓楠：至此不到一年的时间，北伐军就占领了大半个中国，表面看起来形势可谓一片大好，其实不然。国民政府高层内部的矛盾，一直伴随着北伐战争的全过程，时起时伏愈演愈烈，其严重程度几乎使得国民革命的大好前程毁于一旦。