1756 年6月，在正式即位后仅仅2个月，陶拉开始采取行动。激烈的战斗在加尔各答展开，陶拉率领的5万大军只用了几天时间，就攻下了被英国人认为是坚不可摧的加 尔各答，并把抓获的英国人通通关进了后来被称为“黑洞”的军事监狱。由于这个监狱的通风条件非常差，最终导致了大量英国犯人的死亡。
这就是印度历史上非常著名的“黑洞”事件。这件事严重地打击了英国人的自信心，但同时也激起了他们强烈的反印情绪。克莱武正是在这样的背景下回到印度的，打败陶拉并且重占加尔各答，就成了他必须面对的一项任务。
决战普拉西
克莱武明白，双方在军事实力上差距明显：自己只有3000士兵，其中包括800名英国士兵和2200名印度士兵；陶拉则统率着5万大军，包括35000名步 兵和15000名骑兵。而且，聪明的陶拉在当时经过审时度势，制订了联法抗英的策略，因此他的部队里还有数十名法国军官负责指挥印度士兵使用火炮。
虽然不至于被这种巨大的兵力悬殊吓破胆，但克莱武也明白，硬碰硬的战斗方式不会让自己占到什么便宜。不过不要忘记，这位当年的军需官在长时间和本地人打交道的过程中已经非常熟悉印度人的心理，知道他们喜欢什么、需要什么。因此，克莱武为这场战斗做了一些秘密的准备。
1756 年6月23日，双方在普拉西摆开了阵势。普拉西位于加尔各答北面的巴吉拉蒂河畔，双方在相距不到一公里的地方扎营对峙，一边是克莱武的3000士兵，一边 是陶拉直接指挥的2000战士——其他的印度士兵由陶拉手下的米尔•贾法等4位军事长官率领分布在四周，随时候命支援。
随着法国人指挥的印度炮兵发出了第一炮，普拉西之战正式打响。双方先是用火炮互相轰击，由于英国人的火炮数量少、口径小，有些招架不住，因此不得不在半小时后退到一片土墙之后躲藏起来。借助这个有利的地形，他们打退了印军的几次冲锋，双方陷入了僵持状态。
这时，一场突如其来的大雨改变了战斗的进程：英军备有油布，把弹药遮盖了起来，使得自己的火力没有受到损失，而印军的火药则被淋得透湿，丧失了战斗力。