听起来，小寒比大寒小，似乎大寒比小寒更冷，其实，对于中国而言，小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子。根据气象资料，小寒是气温是最低的节气，只有少数年份的大寒气温是低于小寒的。
位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以称为大寒。
小寒和大寒哪个更冷?
根据我国有气象记录以来的数据统计，“小寒”是气温最低的节气，只有少数年份的“大寒”气温低于“小寒”。进一步从地域上分析会发现，在南方，小寒完胜大寒;在北方，小寒大寒，处于伯仲之间，所以有“小寒胜大寒”之说。