一个偶然的机会，冯益东结识了业界赫赫有名的段总。二人一见如故，聊管理，聊酒店，聊人生……整整聊了3天，二人都有与对方合作的意愿。有碍于海灵假日酒店董事长的知遇之恩，冯益东一时无法与段总联手。后来在段总再三邀请下，冯益东辞去为她带来梦想与激情的海灵，与段总一起筹备开创了锦绣花园酒店。于是，冯益东又做了两年锦绣花园酒店的总经理，也就是锦绣花园的第一任老总，并亲自参与了酒店从筹建到步入正轨的全过程。
在锦绣花园酒店，冯益东的管理艺术、装修思路、经营理念、市场运作都日臻成熟。当年，由于冯益东在业内的学历高、待遇高、名誉高，业界的朋友还给她封了个外号：“打工皇后”。
辞职创业
2001年年底发生的一件事，改变了冯益东的生活轨迹。
冯益东的一个朋友在国外做生意，想回国投资项目。她听说冯益东做过多年餐饮，很有经验，就极力劝说她辞掉工作，负责筹备新酒店。
这时冯益东的事业也走到了十字路口：做了两年的总经理，酒店做得风生水起，自己却越发清闲起来，每天的工作就是批文件和接待重要客人。
冯益东厌倦了这种一成不变的生活，想给自己找个继续奋斗的支点。
此时，回国的这个朋友向冯益东发来邀请，请她负责酒店筹备和日常运营。资金全部由朋友出，不干涉她的管理；她以管理入股，占35％股份；朋友以资金入股，占65％股份。
想想也行，发挥的空间更大，于是，她辞职开始筹备新酒店。
花了3个月时间，冯益东拟好了装修图纸，这时出意外了：朋友因故无法与她一起合作经营了。朋友撤出了资金，而此时的冯益东，手头只有3万元积蓄，处于筹备期的酒店突然没了血液，怎么办？是放弃还是坚持做下去？
冯益东选择了后者。她算了一笔账，装修加上工人的工资一共需要300万元左右。家人也没攒下几个钱，就劝她：“算了，别折腾了!”家人想让冯益东做一个规模小一点的饭店，等将来有资金了，再做大做强。
可冯益东拒绝了。她明白，大酒店的管理和小饭店有很大区别，自己即便做小饭店，可能也会按照大酒店的管理方式来做，这必然造成资源闲置，多年积累的客户资源肯定会浪费。