“什么都不会”的蔡志忠还是发现了自己喜欢画画，四岁半立志要画电影招牌。这一决定缘于他去彰化镇，曾路过专门绘制电影看板的师傅家，当时的绘画场景看得他“失神忘魂”。相比于大哥家的小孩“要当大总统，要做神气的警察”，这是他“能想到的最高理想了”。当然，这一志向在他9岁时发生了改变，1957年漫画开始在台湾流行，蔡志忠立志要做一名职业漫画家。这一志向伴随着他此后的一生，“我很爱画，我很会画，只要不遏制我，我就会画一辈子”。
在家中，蔡志忠和母亲讲话最多，“90%的性格来自我的母亲”。在一本关于蔡志忠前半生的小册子中写道：勤劳的母亲通常都是在煮饭、做菜，或养猪，忙碌地走来走去；蔡志忠就会一直跟着她，从厨房走到庭院、从庭院跟到猪圈、再从猪圈走回厨房，嘴里一直不停地讲：“阿母听我给你讲故事，阿母听我给你讲故事。”
在多年后的某一天，再回忆起母亲，蔡志忠的语调平和，隐隐约约中掺杂着怀念的情愫。兴致上来，他会压低声音，一板一眼地模仿起小时候母亲调侃他的话：“哇，那么厉害，玩得那么脏，这手不去剁掉怎么洗得干净啊！”
在父母眼中偏向乖巧、却又喜欢天马行空想象的蔡志忠还是惦记着离开家乡，去大城市实现自己的漫画梦想。
1963年的暑假，读初二的蔡志忠从彰化中学辍学了。因为台北一家漫画出版社“集英社”写信给他，邀他去画漫画。难得的机会，蔡志忠决意休学北上，一向与他交流很少的父亲淡淡地说了句：那就去吧。眼都没有抬一下。
15岁的蔡志忠，独自一人提着皮箱，去往台北，“终于可以奔向自由天堂了”。
在那个通讯技术还不发达的年代，写信是最主要的通讯方式。而初次离家的蔡志忠，却从未主动写过家书，“我是乐不思蜀了”。在台北工作的蔡志忠，一年就回去两次，农历春节是一定要回去的，还有就是暑假，“父母总是念叨着我怎么还不回家，然后就一直催一直催”。
“我好像是个不念家的人”，蔡志忠对此并不掩饰。15岁离家后的岁月，蔡志忠回家的次数逐年减少。即便在电话已经普及的年代，蔡志忠依旧保持“出国三个月，都不会给家里打一个电话，到现在也是这样”。
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