从他取的名字就可以看出，刘邦爱屋及乌十分喜欢这个叫做刘如意的儿子。他还时常对人们说太子刘盈仁慈软弱，一点都不像自己，而赵王刘如意倒是很像自己。
后来吕后找到张良，用了张良的计策，请出了“商山四皓”，刘邦见到之后，认为太子刘盈羽翼已丰，废不了了，就将这个消息告诉了戚夫人。戚夫人哭着说：“现在陛下还在，有您护着我和如意母子，要是以后陛下不在了，我和如意可怎么办呐？”刘邦也开始担心起来，吕雉手段狠毒，有帮着自己除掉了几大异姓王的实力，自己着较弱单纯的戚夫人怎么可能是吕雉的对手。于是刘邦听从了赵尧的建议，让十岁的赵王到赵国去赴任，还封周昌为赵相，因为吕雉很敬重周昌，应该不会难为周昌。可是刘邦忘记了，赵王要是到了封地那才危险，藩王必须听从皇帝的命令，收到诏令就必须执行，否则视为叛国。
刘邦死后，吕后做的第一件事就是废了戚夫人，给她换上囚服，拔光了戚夫人的头发，戴上枷锁，将戚夫人关在“永春巷”的特别监狱里去捣米。戚夫人曾经求吕雉赐她一根白绫自尽，可是吕雉怎么会这么轻易就让她死了呢！折磨了一段时间后，吕雉命人砍断戚夫人的四肢，挖出戚夫人的眼睛，并且熏聋了戚夫人，喂她喝下哑药，完全就是用一种变态的艺术在折磨着戚夫人，后来还让自己的儿子刘盈来观赏这件“艺术品”。最后吕后将制成人彘的戚夫人丢进厕所粪池中淹死。