于是，牧村的人们和李姨娘相安无事，各过各的日子。
然而，人有旦夕祸福。李姨娘的丈夫在一次外出的时候，突然消失了，将近一年，音信全无。无疑是遭遇了什么不测，丢了身家性命。关于李姨娘丈夫的死因，据说很蹊跷，至今是个解不开的谜。一个大活人就此消失得无影无踪，谁也不可能无动于衷。也有上面来的人做过一番调查，由于没有足够的线索和证据，只能不了了之。再说了，牧区天大地大，方圆几十里甚至几百里不见人烟，一个人出去就像往野地里撒了一颗豆子，一场风刮过，了无痕迹。李姨娘毕竟是女流之辈，她所能做的就是认命，然后将死不见尸的丈夫象征性地草草发丧，衣冠埋进老家的祖坟里，说是落叶归根。在这一年里，牧村的人们偶尔看到日见憔悴的李姨娘时，都保持了少有的沉默，怕着什么似的。一旦确认李姨娘的丈夫已经命丧黄泉，永远不可能回归那个苦心经营的家时，牧村的人们便对李姨娘给予了最大的同情，进进出出地表示了种种安慰。奇怪的是，李姨娘始终没有一丝感激的笑容，对丈夫的不测竟然也没有流一滴眼泪。人们就又议论说，李姨娘这个女人，生来命硬。还说命硬的女人克夫，今后还是少来往的好。
人们和李姨娘少有来往的原因，也不仅仅认为她命硬，还觉得她有些妖道。话说白了，就是李姨娘和正常人不大一样，身上总是隐隐约约地笼罩着一股莫名的妖气。
李姨娘身上的妖气，是通过她的长歌短哭体现出来的。
古诗云，清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。按照古老的风俗和传说，清明这一天是鬼日。鬼有家鬼和野鬼之分。在这一天，虽然阴阳两隔，坟墓里的家鬼和漂泊在外的孤魂野鬼却纷纷出现了，等待着与亲人见上一面。阳间的亲人就要准备好丰厚的供品，进行各种形式的祭奠，以此告慰那些孤苦无依的灵魂，寄托亲人的哀思。说来也奇，清明这一天，往往是个阴天，甚至伴之以绵绵细雨。是不是真的符合了所谓的天人感应之说，阴阳交会，天地惊鬼神泣?这样的推论，其实是无以为佐的，也就被斥责为唯心主义。但是，人们宁肯信其有而不信其无。既然信了，就必须有所表示，不可无动于衷。就算是求得心理上的某种平衡和安慰，亦无不可。