吕雉为刘邦生了一双儿女，可是和吕雉的命运一样，她们都曾数次被刘邦抛弃。吕雉将自己的哥哥扶持起来，在朝中做了大官，接着吕氏一族的其他的男丁也都纷纷做上了官。吕家在汉朝中的势力迅速扩散，吕雉为了除掉威胁吕氏的诸侯王，协助刘邦除掉了汉初三杰之一的韩信、将骁勇的彭越剁成肉酱，吕氏一族在朝中更加肆无忌惮，甚至严重威胁到了刘氏江山，刘氏皇权。
刘邦死后，吕雉立马将刘邦生前宠爱的戚夫人抓起来，折磨她，还将戚夫人做成了人彘，最后丢进厕所里面。另外，为了斩草除根，吕雉杀掉了戚夫人的孩子刘如意。宫里面其他和吕雉做过对的姬妾都遭到了吕雉的报复。处理完了后宫之事，吕雉将眼光放到朝堂上面。由于儿子汉惠帝刘盈上位没几年就死了，吕雉扶持自己的孙子继位，自己则临朝称制，成为“女皇帝”。
吕雉在位期间的许多为政举措都对后来汉朝的发展起到了积极作用，司马迁对吕雉的政治能力报以肯定的态度。在公元前180年，吕雉病重，人生的最后，她想到的是巩固自己树立起来的权势，让吕氏中人提防刘氏崛起。可能是因为丈夫刘邦的背叛和抛弃，使得吕雉的心里有了阴影，所以才会这么痛恨其他姬妾所生的刘邦的后代吧！