大唐初年，天下太平。这天恰逢东宫太子的寿诞，太子便在正殿内请父皇唐高祖和兄弟秦王李世民欣赏歌舞。随着一阵悠扬的乐声响起，两个身穿白衣的女子自屏风后飘然而出。两人的舞姿轻盈曼妙，犹如一对高洁美丽的白鹤。
这两个女子原是长安一家乐坊的舞伎，年龄稍长的名叫银雪，因家境贫寒从小被卖入乐坊。稍年幼的女子名叫白玉，原是前朝的将门之后，国破家亡后也流落至此。两人长相清丽，舞技超群，不久前被沉迷于声色犬马的太子知道，强行把她们带入宫中。
宴会散后，银雪和白玉分别回到各自房里。银雪感到有些累，很快上床休息了，白玉却站在窗前，望着空中的一轮明月出神。突然，白玉听到耳边有风声响起，只见一支羽箭向窗口飞来，她没有闪避，反而伸手把箭抓住，只见箭头上带着一张纸笺，上面写着一行刚劲有力的小字：白玉姑娘，有事相商，烦请移驾明塔。
白玉好奇心大起，不知是何人相约，于是出门往外走去。明塔位于东宫的西北角，是一座废弃已久的佛堂，平时很少有人来。白玉来到明塔前，望着里面漆黑一片，犹豫了一下，还是壮着胆子走了进去。她借着从门外照进来的月光，朦朦胧胧地看到佛像前站着一个人，走近一看，竟是秦王李世民。
这时秦王朗声一笑，道：“本王没有看错，姑娘不愧是将门之后，果真胆识过人。”白玉问道：“不知王爷找奴婢来有何事？”
秦王道：“本王想让你看一件东西。”说着从怀里掏出一个猫眼大的黑色圆球，问白玉可认得这是何物。白玉摇摇头，秦王就拿出一块丝绸轻轻地擦拭起来，很快，那颗圆球就发出夺目的光芒，原来竟是一颗夜明珠。秦王笑道：“再好的明珠放错了地方，也会失去光彩，姑娘冰雪聪明，想必能明白其中的道理。”
白玉听完已是心如明镜，秦王是想拉拢自己，收为己用。听闻他早有入主东宫之意，与太子虽然表面手足情深，暗地里却剑拔弩张，水火不容。太子平庸懦弱、荒淫无度，白玉心中其实早有了打算，她沉默了一会儿，道：“可是奴婢身份卑贱，如何能帮上王爷呢？”