竟宁元年，匈奴单于呼韩邪来朝，请求娶汉人为妻。元帝觉得有几个女人就能维护边境稳定，这个生意还是很划算于是答应了，单于非常高兴，上书表示愿意永保塞上边境。当时昭君已经入宫数年，得不到皇上宠幸，心情非常悲伤哀怨，就主动请求和亲匈奴。呼韩邪单于临行前，元帝饯行，让五个宫女出列。昭君衣着靓丽，容貌美艳，元帝非常吃惊，想要留下但又不愿失信，遂赐予匈奴。
后人夸耀王昭君，如何以大局为重，远嫁和亲；又如何出于民族大义，忠君爱国……其实，昭君心里是百般千般的不愿意，可是有什么办法呢，自己不是公主不是贵族，没有自己选择的余地，
昭君不知前途，单于从没见过这样光彩照人的中原女子竟然显得不知所措，皇帝不明就里，觉得自己放过昭君太吃亏了……大殿上，一种奇怪的氛围弥漫开，但是一门“和亲”却是板上钉钉的事实。
王昭君在民间，是位身披红袍怀抱琵琶的哀怨女子，留给人们印象最深的就是在朔漠中那一抹红色的背影，在宫内，她是位巾帼英雄，为了国家大义不惜牺牲自己。这些都是王昭君，又都不是，她在身后的美名都是别人给她扣上的帽子，没有人问过她愿不愿意到边远的地方，嫁给一个素不相识的男人。文人骚客也七嘴八舌地抒情，恨不得与昭君同在一个朝代，做他的蓝颜知己。以致于，昭君的形象也烂俗起来，其实她不过就是一个弱女子，一个没有权利选择自己幸福的女子。看似风光的背后，是不为人知的心酸。
大约走了一年，才到了了匈奴。初夏时节，处处水草丰美，马跃羊奔。沸腾的匈奴人，热烈欢迎这位新“阏氏”。20岁的王昭君与40岁的呼韩邪并辔而行，笑容可掬地望着自己的臣民。放佛这里就是她最后的归宿，然而等待她的是十二年冗长的痛苦。
十二年里，她先嫁给了比自己老很多都可以当自己父亲的呼韩邪单于，和他生活了一年多一点，这一年多的时间昭君日夜思念家乡，但是好在呼韩邪单于对昭君还不错，昭君来边塞这么久在丈夫身上也终于体会到一点家的感觉了，只可惜好景不长，一年后没多久，呼韩邪单于就死了。留下昭君和她未成年的儿子伊图智伢师，原本以为这下有机会回到汉王朝了，没想到更震惊的事情还在后头。