各类影视剧的热播，例如《山河恋——美人无泪》，以及各种小说的出现让人们对皇太极和宸妃海兰珠之间，生死相随的爱情向往不已。更多的还是对海兰珠这个女人的好奇，一个年龄达到26岁的“老女人”，是如何让皇太极这样一个铁血帝王独宠于她，甚至因为她的离世而郁郁寡欢，最终离开人世的呢？
海兰珠，原名博尔济吉特·哈日珠拉，海兰珠是其汉译名。海兰珠生于公元1609年，公元1641年因病去世，是元太祖成吉思汗二弟哈撒尔19世孙女，清太宗皇太极的宠妃，孝端文皇后的侄女，孝庄文皇后的亲姐姐。《清入关前内国史院满文档案》：“天聪八年（1634年）十月十六日。科尔沁部乌克善洪台吉率诸臣送妹至。汗偕诸福晋迎至，设大宴纳之为福晋。”？这是海兰珠这个人第一次登上历史舞台，那个时候的海兰珠已经26岁了。
海兰珠一进宫就受到皇太极的独宠，崇德元年，皇太极册封五大福晋。海兰珠被封宸妃，位于四妃之首，帝位仅次于她的皇后姑母哲哲。而她早已嫁给皇太极，号称科尔沁草原明珠的大玉儿，却只得了个庄妃，不在五大福晋之内。海兰珠还被赐居“关雎宫”，《诗经》“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”。另诗序注云：“关雎，后妃之德也，风之始也，所以风天下而正夫妇也，故用之乡人焉，用之邦国焉。”可见皇太极对海兰珠的重视和宠爱。
崇德二年宸妃生下皇太极第八子。皇太极为此大赦，大办盛宴，这是立太子时才会有的举措。，不过此子未满周岁就夭折了。他的死对两人的打击很大，特别是海兰珠，爱子死后，心情郁郁不得开解，最终在崇德六年香消玉殒。
此前皇太极得知海兰珠病重的消息，还在前线。听闻海兰珠病重，立刻日夜兼程赶回去，只可惜两人并没有见上最后一面。海兰珠死后，皇太极亲自为其撰写祭文，谥号也为“敏惠恭和元妃”。“元”有元配之意，即第一个妻子。一个“元”字，道尽了皇太极对海兰珠的情深清浅。一个以高龄入宫的女子，缘何能收获一个帝王如此的爱重你？