海兰珠，蒙古名为博尔济吉特·哈日珠拉，这个元太祖成吉思汗二弟哈撒尔19世孙女，科尔沁草原的公主。在嫁给皇太极之前无史可考，26岁时嫁给了清太宗皇太极，这才出现在众人眼前。正是因为她有26年的空白，以26岁高龄嫁给皇太极后，又备受宠爱，所以人们对她嫁给皇太极之前的26年人生，有着无法阻挡的好奇心。她前26年是怎么生活的，嫁给皇太极之前，她还有过其他丈夫吗？
现在许多史学家考证过后，提出了这样一个说法，那就是海兰珠在嫁给皇太极之前是嫁过人的。她的丈夫很有可能是蒙古察哈尔的首领林丹汗。察哈尔·林丹。林丹是打来孙可汗的四世孙；蒙古察哈尔部人。著名明、清之际蒙古呼图克图汗，简称林丹可汗。林丹汗和皇太极同岁，两个男人注定会有一战。
林丹汗被皇太极所灭后，海兰珠被接回科尔沁草原。那个时候皇太极即将称帝，可是皇太极后宫的两位科尔沁女人还没有生下儿子，科尔沁草原极为着急。于是就有了吴克善以探亲为名将妹妹海兰珠带到盛京一事。或许是出于利益的需要，或许是海兰珠作为一个成熟女子的贤淑文静，盈盈柳态有别于其他蒙古族女子打动了皇太极。总之皇太极就这样将海兰珠接进了宫，慢慢给予了她无上宠爱。
对于海兰珠前26年，无可考证的人生。有人说海兰珠丧夫守寡，寡妇的名字不好听，所以被皇太极有意销毁了宸妃的前半生经历。也有人提出，《清太宗实录》曾先后经过两次修撰，一次是在顺治年间，一次是在乾隆初年。很有可能史料经过修撰，所以真实的历史就这样消失了。
海兰珠和历史上著名的孝庄皇太后，两人是姐妹关系。后来两人又先后嫁给皇太极，成了皇太极后宫中的妃嫔。现在的许多电视剧，都将两人的关系描述的水火不相容。因为皇太极太爱海兰珠了，所以孝庄和姑母哲哲联合起来对付海兰珠，这其实是不正确的说法。姑侄三人一起嫁给一个男人，实际上都只有一个目的，那就是生下具有蒙古人血脉的儿子。