亚历山大大帝骑马旅行到俄国西部。一天，他来到一家乡镇小客栈，为进一步了解民情，他决定徒步旅行。当他穿着没有任何军衔标志的平纹布衣走到一个三岔路口时，记不清回客
栈的路了。
亚历山大无意中看见有个军人站在一家旅馆门口，于是他走上去问道： “朋友，你能告诉我去客栈的路吗？”
那军人叼着一只大烟斗，头一扭，高傲地把这穿着平纹布衣的旅行者上下打量一番，傲慢地答道：“朝右走！”
“谢谢！”大帝又问道， “请问离客栈还有多远？”
“一英里。”那军人生硬地说，并瞥了陌生人一眼。
大帝礼貌道别，刚走出几步又停住了，回来微笑着说：“请原谅，我可以再问你一个问题吗？如果你允许我问的话，请问你的军衔是什么？”
军人猛吸了一口烟说： “猜嘛！”
大帝风趣地说：“中尉？”
那烟鬼的嘴唇动了一下，意思是说不止中尉。
“上尉？”
烟鬼摆出一副很了不起的样子说：“还要高些。”
“ 那么，你是少校？”
“是的！”他高傲地回答。于是，大帝敬佩地向他敬了礼。
少校转过身来用对下级说话的语气，问道：“假如你不介意，请问你是什么军衔？”
大帝乐呵呵地回答：“ 你猜！”
“中尉？”
大帝摇头说：“ 不是。”
“上尉？”
“也不是！”
少校走近仔细看了看说：“那么你也是少校？”
大帝微笑着说：“继续猜！”
少校取下烟斗，那种傲慢的姿态一下子消失了。他用十分尊敬的语气低声说：“那么，你是部长或将军？”
“ 快猜着了。”大帝说。
“殿??殿下是陆军元帅吗？”少校结结巴巴地说。
大帝说：“我的少校，再猜一次吧！”
“皇帝陛下！”少校的烟斗从手中一下子掉到了地下，猛地跪在大帝面前，惊慌地喊道：“陛下，饶恕我！陛下，饶恕我！”
“饶你什么？朋友。”大帝笑着说，“你没伤害我，我向你问路，你告诉了我，我还应该谢谢你呢！”