第—枪要打响
1996年，许家印在广州注册了恒大地产，开始了第三次创业。许家印认为“用最少的钱拿更多的地，发展的时间持续更长”，所以他把恒大的第一个项目锁定在海珠区广州工业大道的原广州农药厂地块上。
现在的工业大道板块已是小区云集，房价过万，而在当时这里还是工厂林立、污染严重、市政配套都滞后的远郊区。不过，即便这个地块，首期也需500万元的地价款，恒大最多只能从银行贷到300万元，而且一穷二白的恒大还未必拿得到。
为了获得这个项目，许家印又再一次发挥了他的商务谈判技能，既描绘了个恒太的宏伟蓝图，也详细描述怎么付款方便。凭着三寸不烂之舌，300万元终于到手，于是许家印立即开发，并复制珠岛花园的模式——小户型，薄利多销，快速回笼资金。
1996年6月8日，金碧花园破土动工，8月8日正式公开发售，开盘价定为28D。元／平方米，这个价位对于属于广州老城区的海珠楼盘而言，十分具有诱惑力。当天上午首期的323套住宅就全部卖完，一共回款8000多万元。第二期开发的时候，有了现金流的恒大开始注重环境和配套，环境好了，售价自然也就高了，于是第二期的售价涨到了3500元／平方米。
1998年6月23日，在广州市首次的国有土地使用权拍卖会上，恒大集团以1.34亿元的价格一举投得位于原农药厂周边的5.3万平方米的土地使用权，在此之前还进行过几次征地。至此，5次扩地，实现了金碧花园占地52万平方米的发展目标。
金碧花园首期销售额8000多万元，一下子就彻底解决了恒大现金流的问题。金碧花园的成功是恒大发展关键的一步。
多年后，许家印话当年，说金碧花园的实践让他明白：无论何时，企业运作最重要的问题都是现金流，尤其是刚起步阶段。或许这个信念，是许家印在恒大此后的几次资金危机中得以脱身的根基。例如，大刀阔斧降价、敢于引进战略合作者：2006年A股高潮伊始出让绿景地产，而后又筹划香港上市，均是此哲学的继续。
许家印只想一点：机会不抓住，过去了就过去了。
意识的转变
接下来，恒大的运转就自然而然转入了高速奔跑阶段。当时广州有1600多家房
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