破案连连失利，影响到《法治时空》的组稿。为了保证栏目每周能按时播出，和联只好采用访谈的形式，请公安局长谭旺亲临演播室谈些防火防盗、交通安全、二五普法等方面的话题。然而，观众对这种枯燥无味、平淡如水的访谈节目不感兴趣。《法治时空》收视率急剧下降，不少赞助商家纷纷把广告转到别的节目栏去，《法治时空》最后只剩下自良商场独家做广告了。
自良商场是容州市最大的商场，打不打广告都不影响它的霸主地位，它之所以赞助《法治时空》，是因为总经理冠堂跟和联的关系一直不错。每年记者节，冠堂都组织商场员工跟电视台记者联欢。多年来，冠堂除了资助贫困学生外，还经常到福利院献爱心，在容州一直口碑很好。
因为这个缘故，和联决定给冠堂拍部电视短片，参加一年一度的电视节目创优评比。他亲自来到冠堂开的三和茶楼去跟冠堂把创作意图说了，冠堂自然很高兴。
谈话间，和联的手机响了，是林莺邀他去六福火锅城吃火锅。冠堂笑着说： 好呀，你小子有艳福。 接着他问和联是不是在跟林莺谈恋爱？和联说没这回事，仅仅是一般同事关系。冠堂说： 我听人说，林莺好像被公安局怀疑是贩毒团伙打入电视台的内线。 和联说： 造谣！其实，我怀疑内线在公安局，而且就在领导层，要不然，贩毒分子怎么会对警方的行动了如指掌？ 冠堂点点头，说： 有道理。 说着又警觉地说： 好啦，不扯这些了，你快去赴宴，别让美女等急了。
和联到火锅城时，林莺已坐着等他了。林莺说： 我点了你喜欢吃的兔子肉。天凉了，兔肉补身、热和。 和联问： 你怎么想到请我吃饭？ 林莺说： 今天是你的生日呀，忘了？ 和联一拍额头说： 是忘了。 他叹了口气，想起从前的女友水玲。他跟水玲谈恋爱时，每年过生日都是水玲安排的。自从水玲出车祸去世后，他就稀里糊涂连生日都忘了。他看林莺越看越觉得她很像水玲，心里热乎乎的。
吃了一阵，林莺欲往火锅里添蔬菜，和联拦住，拿起铁勺往汤里捞，捞起几块兔肉和一些奇怪的香料，问道： 这是什么香料？ 林莺看了看说： 罂粟壳。
和联说： 怪不得火锅这么香，原来是加了罂粟壳！ 林莺不以为然地说： 这算得了什么？小巫见大巫。 和联说： 不管是小巫大巫，凡是跟毒品有沾边，我们都得远离！走，换个地方，去吃山珍宝，那儿全是野生菌类。 林莺不去，说她已吃饱了。