马里亚纳海沟位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底,亚洲大陆和澳大利亚之间,北起硫黄列岛、西南至雅浦岛附近。其北有阿留申、千岛、日本、小笠原等海沟,南有新不列颠和新赫布里底等海沟。全长2550千米,为弧形,平均宽70千米,大部分水深在8000米以上。
最大水深在斐查兹海渊,为11034米,是地球的最深点。这条海沟的形成据估计已有6000万年,是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。
如果把世界最高的珠穆朗玛峰放在马里亚纳沟底,峰顶将不能露出水面。1960年1月,科学家首次乘坐“的里亚斯特”号深海潜水器,首次成功下潜至马里亚纳海沟进行科学考察。深海是一个高压、漆黑和冰冷的世界,通常的温度是21。令人惊奇的是,在这样深的海底,还生活着一些相当高级的海洋生命。
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