吴蕴初：怀揣报国梦的味精大王

顿时，吴蕴初声名鹊起。开始有一些厂家邀请他入伙或者与之合伙做生意。汉阳兵工厂聘他为制药课的课长，还授予少校军衔。同时，他接受了汉口燮昌火柴厂的老板宋伟臣的邀请，与之合办一个硝碱公司，由宋伟臣出资，他出技术并任总工程师兼厂长，利用兵工厂的废液生产氯酸钾。

二十五岁的吴蕴初身兼三职，开始在自己希望的道路上跨越有力的步伐了。一个属于他的时代悄悄诞生了。

微小颗粒引发创业灵感，巧妙“邂逅”资深投资者

在外货中找出创业点，在当时的中国并不是一件容易的事情。1921年的中国和世界都是那样的动荡不安。吴蕴初和刘鸿生共同创办的新炽昌牛皮胶厂面临着山穷水尽的境地。刘鸿生另创新业，吴蕴初一人难以抵挡企业衰势。他开始在外货中寻找机会。

研究之后，他选中了日本的原包装产品“味の素”。这种产品最容易得利，因为它是人们一日三餐中很理想的调料。有钱人的山珍海味需要它，吃不起山珍海味的广大贫苦百姓也需要它，一碗素汤，一碟儿青菜，只需放上那么几粒，就似魔幻般产生了奇效。然而，想要做这个微小颗粒的生意，首先必须知道它是怎么做成的。这个时候吴蕴初的化学素养又派上了用场。他开始利用业余时间钻研这小小颗粒的研究方法了。

没有实验室，就在自己的家里研制；缺少助手，自己的妻子来担任。三十岁的吴蕴初在创造和钻研方面丝毫不减当年的激情。他要把“味の素”中最关键的哥罗登酸钠提取出来，再加工制作，做成优质的“国产”化学调味品。这个化学专业的高材生，终究是值得骄傲的，经历过无数个日日夜夜之后，他终于把晶莹剔透的小颗粒捧在了手心里。

有了成功试制的小颗粒，如何才能使其转化为生产力呢？资金、厂房还有设备开始困扰他。吴蕴初明白单凭自己的力量，要把这个产品生产出来，投放到市场中，实在是太难了，他必须要找到一个可靠的合伙人。

张崇新酱园的推销员王东园成为了他在寻找合伙人的道路上的一个合适的人选。如何使他注意到自己的这颗微小的小颗粒？聪明的吴蕴初选择了“欲擒故纵”。他坐在“聚丰园”里，细细品味着自己的小颗粒带来的美味，还频频咋舌，惹得王东园忍不住上前探问。“你尝尝”，吴蕴初微笑着将东西推荐给这个精明的推销员。果不其然，王东园品后赞不绝口，连声叫好，知道吴蕴初乃是炽昌的厂长后，更是惊奇不已。两人相谈甚欢，在听到吴蕴初叹息缺乏资金时，王东园主动提出介绍他的老板张逸云与之合作。