曲向东:不纯粹的商人

说到做到，2005年10月，他自掏腰包，拉了王小丫、王石、冯仑、张维迎、刘东华等十人入伙。王小丫是他的同事，冯仑、王石等他在节目中合作过，成为了朋友。这是他计划中的“热身赛”，他有更大的计划。等和这帮名人把玄奘之路走了，知名度打响了，那么从西安到印度的玄奘之路，那个真正的玄奘之路和想象中的纪录大片，还怕没有赞助商来给钱吗？

可是，赞助商的钱没等来，他被告知，王石突然有事去不了了。他心里一沉，但脸皮薄，也不好意思再给王石电话。过几天，他出差去杭州，意外在酒店里碰到了王石。他以收手机、徒步走一段路程为诱饵，让这个喜欢常年在高山上找生命意义的企业家动了心，答应去。

名人参与了，活动被媒体也报道了，但钱袋子还空着。已经10月份了，在戈壁里，曲向东焦急地等着同伴的好消息。11月，计划中正式的玄奘之路活动就要开锣。风声放出去了，做不出来就要信誉扫地。自己再掏钱吧，不是自己能承受的范围。他不知道怎么办才好。

冒险

就在那时，北京突然飘来个消息，2006年被确定中印友好年。以新闻人固有的敏感，他马上发现，玄奘之路完全符合促进中印文化交流的主旨。他有个大胆的想法，向央视的领导报告后得到许可，中央电视台参与进来，并以央视的名义给外交部打了报告。

有了更多时间准备，有了更高层面的社会影响力，赞助终于拉来了。他甚至有个更大胆的念头，如果徒步者抵达印度时，国家领导人也在印度出访，能被国家领导人接见一下吗？

他信奉杜威的实验主义哲学，用胡适的话说，大胆假设，小心求证。对照当时各种资料，他选定了出发的日子。

有如神助，队伍出发前，外交部告知中央电视台，11月20日，可能有领导人在印度接见这次活动的参与者。

同时，央视也传达了外交部的指示，全体队员不能过境有战乱的阿富汗。这个通知来得太突然，如果不经过阿富汗，再等着做其他安排来不及了，集体签证也会过期。

曲向东决定搏一把。将在外，军令有所不受。他上网搜集了资料，召集了伙伴说：“相对阿富汗的总人数，战争死亡率比北京街头的交通意外死亡率还低。”他把利害关系摆明，征求大家的意见，说只要一个人不愿意过阿富汗，大家都不过。但最后，谁也没有反对。他给央视领导发了条短信：“经慎重考虑，我们别无选择，只有穿过阿富汗。请放心，两天之后跟您联系。”