银河系中心的黑暗：黑洞吞噬恒星

但请不要忘记，直至现在，这仍是银河系中心存在一个超大质量黑洞的唯一间接证据。由于它的引力影响着附近恒星的运动，所以我们知道那里有一个大质量天体，而它最可能是一个黑洞。但我们同样需要直接的证据来确定。现在的希望是，像S2这样的恒星不仅将为此提供证据，还能让我们检验最受我们青睐的黑洞理论。

其中之一就是黑洞无毛定理，认为黑洞其实非常简单，用它的质量以及自转的速度就能对其进行充分描述。有理论物理学家认为，通过研究银河系中心超大质量黑洞附近恒星的轨道，就可以检验这个定理，进而验证广义相对论。一个方法是观测。爱因斯坦的理论预言，一颗围绕银河系中心公转的恒星，其轨道上最靠近银河系中心的那一点会随着时间逐渐变化。

如果无毛定理正确，那么这个进动的速率只取决于黑洞的质量和自转速度，而和其他的无关。如果能追踪两颗恒星的轨道就更妙了。这样你就可以利用这两颗恒星的轨道关系来消除黑洞的质量，由此进动将只依赖黑洞的自转。如果事实证明进动依赖更复杂的东西，那么无毛定理就将被证明是错误的。如果真是这样的话，那么广义相对论也将被证明是错误的。因此，其科学回报是很大的。

另一种检验相对论的方法是使用脉冲星。这些超新星爆发遗留下的超高密度天体会以极高的速度自转，每转一圈，其犹如灯塔的射电波束就会扫过天空。正是由于其极强的规律性，它们成了宇宙中极其精准的时钟。如果银河系中心存在脉冲星，那么我们也许能够检验另一个相对论效应——引力时间膨胀，即在大质量天体周围的弯曲时空中时间流逝得较慢。只要探测到这个效应，我们就有了一个超大质量黑洞存在的证据。

新的目标

不幸的是，脉冲星极为暗弱，这使它们难以在多尘的银河系中心被发现。但天文学家正尝试探测银河系中所有的脉冲星，很有希望在银河系中心找到它们。