一块骷髅骨

这一时期，我在伦敦只见过布劳顿一两次。他说修房子的工人们太阳一下山就不肯留在房子里。甚至到了房子里每个房间都安上电灯以后还是留不下他们，尽管用布劳顿的话来说，电灯是鬼的死敌，电灯一装，鬼的末日就到了。 桑利修道院 闹鬼的传说传得又广又远，没有一个人愿意冒这个险。他们五六点钟就集体回家，甚至在白天，一发现同伴中有人看不见，大伙儿就要去找。尽管在五个月的修房过程中，虽然他们疑神疑鬼，但诸如此类的事什么也没有发生过， 桑利修道院 有鬼的说法不但没有打消，反而更加增强了，这是由于那些人承认里面的气氛实在紧张可怕，加上当地一直流传着里面关着一个修女的鬼的说法早已深入人心。
一个老修女！ 布劳顿说。
我于是问他相信不相信有鬼。出乎我意料之外的是，他说他不能说他完全不相信。在印度时候，有一天早晨一个和他同住的人对他说，他相信自己的母亲已经在英国去世了，因为她昨天晚上在他们的房间里显灵。那人说他没有惊慌，但什么话也没有说，那鬼魂就消失了。接着真的来了电报，说那人的母亲已于昨晚去世。 事实就是这样。 布劳顿说。但是在 桑利修道院 这件事情上，布劳顿要实际得多。他责骂克拉克愚蠢的自私自利行为，正是由于他的鬼把戏才造成那么大的麻烦，他还不得不多花点钱去安抚那些无知的工人。他说： 我自己的观点是，如果真看到鬼，应该和它说说话。
我同意他的观点。对鬼我一无所知，但我一直记得人们说鬼是等着有人跟它说话的。至少我觉得听到自己的声音总能增加点自信和勇气。不过鬼很少--这是说，能看到的鬼很少，因此我从来没有为鬼的事担过心。不过正如上面说的，我告诉布劳顿我同意他的观点。
接着布劳顿的婚礼举行了，我特地买了顶大礼帽前去参加他们的婚礼，新婚的布劳顿太太很亲切地对我微笑。参加婚礼的当晚我就坐上火车出国，差不多有半年不在英国。就在回国之前，我接到了布劳顿给我的信。他问我能不能在伦敦或者到 桑利修道院 去看他，因为他想，我比他认识的任何人更能帮助他。他的妻子在信末热情地附笔致意，因此我从布达佩斯给他们回了一封信，说我回到伦敦后过两天就到 桑利修道院 去看他们。在去寄信的路上我想，我到底能帮布劳顿什么忙呢。我曾经和他一起徒步去猎虎，我想像不出还有人在必要时能把自己的事比他处理得更好。不管怎样，我回到伦敦，把一些我不在时留下的事办好以后，就收拾好旅行包上 桑利修道院 去了。