早在1990年，赵本山首次携小品《相亲》亮相央视春晚舞台，他风趣幽默的表演，就引起了易中天的注意。20年来，和全国许多观众一样。易中天一年不落地看过赵本山所有的春晚小品。作为国内知名的文化学者。易中天为什么如此喜欢看赵本山的节目呢？有一次。易中天在接受记者采访时道出了自己的心里话：“赵本山的作品里一定会留下很经典流行的话。比如《不差钱》。”这时候，易中天不禁绘声绘色地学起了小沈阳：“眼睛一闭一睁。一天过去了；眼睛一闭不睁，一辈子就过去了。”易中天还评价说：“这里边的哲理非常耐人寻味，能够引起观众强烈的共鸣，从来没有过这样一种明白、又最搞笑的大白话点了出来，一旦出来就爆发、裂变了。可以说，赵本山的每个春晚小品都是这样的，令人愉悦和享受。”谈到赵本山的“二人转”，易中天也毫不掩饰地表达了自己的喜欢：“正常人都会喜欢吧？你看我不正常吗？有人说他俗，我要说的是，你可以不喜欢看二人转，你也可以嫌他俗，那是你的神圣权利，也是法律赋予你的神圣权利，但是你不能不允许别人喜欢二人转，喜欢二人转也是法律赋予我们的神圣权利。”2010年8月，易中天更是向记者表达了自己“至今还没正式看过刘老根大舞台的二人转，有机会一定去东北看看赵本山和他的‘二人转”’的想法。
赵本山对易中天也神往已久。特别是2005年开始，易中天在《百家讲坛》节目里主讲的“汉代人物风云”、“易中天品三国”。因其白话式的幽默分析，赵本山对易中天非常欣赏。原来看电视只看新闻的赵本山，后来也非常喜欢看《百家讲坛》这个栏目。在《百家讲坛》的鼎盛期，赵本山和于丹交往甚多，但遗憾的是与易中天则从未正式见过面。所以，当赵本山得知易中天想来看看的想法后，惺惺相惜的他便立即向易中天抛出“橄榄枝”，二人很快约定8月28日在沈阳本山传媒基地会见。
28日下午3点，易中天准时来到了本山传媒基地，早已等候在门口的赵本山大步迎上前去，神交已久的两个人一见如故，上去就来了个大大的“熊抱”。赵本山贴着易中天的耳朵欢迎说：“久仰已久，但是没啥机会见面，今天终于迎来了您，非常荣幸！”易中天笑着答道：“我非常喜欢您。20年来我看春晚主要是为了看您。”易中天和赵本山两大观众喜闻乐见的名人，如此相互倾慕，不禁让现场的人们深受感染。