辛亥革命后，我国把正月初一称作春节，公历1月1日叫新年，不称元旦。直到1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用公元纪年法，才又将公历1月1日正式定为元旦，农历正月初一定为春节。 阴历的祖先埃及历，把天狼星和太阳一同升起的那天作为元旦;阿富汗把春分作为元旦;犹太人把秋分作为元旦;而寒带的爱斯基摩人的元旦是不固定的，他们把第一次下雨作为元旦。公元前46年，罗马皇帝儒略·凯撒制定儒略历，开始时他把冬至作为元旦。
但是，人们坚持要把朔日作为元旦，因此就把元旦延到冬至后10天。
元旦是国家规定假日，在元旦这一天大家告别这一年的过去，来迎接新的一年，新的一年就有新的开始，元旦从古代就有到现在一直被大家延用。元旦一个传统的节日，元旦在各个地方都有不同习俗，元旦是值得大家庆祝和开心，告别过去迎接新的未来。
元旦，即世界多数国家通称的“新年”，是公历新一年的第一天。
元，谓“首”;旦，谓“日”;“元旦”意即“首日”。“元旦”一词最早出现于《晋书》，但其含义已经沿用4000多年。中国古代曾以腊月、十月等的月首为元旦，汉武帝起为农历1月1日，中华民国起为公历1月1日，1949年中华人民共和国亦以公历1月1日为元旦，因此元旦在中国也被称为“阳历年”。
