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然而3年后，母亲病逝了，撇下了我们仨。我和弟弟在母亲的坟前哭得死去活来，他把我们紧紧地抱在怀里。这个铁打的汉子脸上有冰凉的液体落在了我和弟弟的脸上。家里的气氛一下子沉闷了，看得出他比我们还伤心，夜半醒来的时候，我经常看到他在微弱的油灯下抚摩母亲的照片。
日子还得过下去，家的重担从此全部落在了他一个人的肩上。他依旧早出晚归地忙活，忙完了地里忙家里，既当爹又当妈。没妈的孩子早当家，我不但继承了母亲的脾气，还继承了母亲理家的能力。母亲去了，我要和他一起担起照顾弟弟的责任。我学会了蒸馒头，学会了做饭炒菜，学会了缝被子缝衣服。弟弟毕竟小我几岁，他很快便从阴影中走出来，又开始活蹦乱跳。在弟弟的感染下，家里恢复了往昔的欢声笑语，我们似乎淡忘了母亲的去世。在他无微不至的呵护下，我和弟弟一天天长大了。
读到小学5年级的时候，我向他提出休学。他不同意，我解释说：“你一个人供养两个孩子读书太辛苦了，我退学后可以帮你一把。”他磕了一下手中的旱烟，轻声说：“闺女，我知道你是个懂事的孩子，可我不能耽误了你的前途。”我心里一酸说：“什么前途？我的学习成绩一直在中下游，退学后正好干点儿自己想干的事。”在我伶牙俐齿的反驳后，他沉默了，我的脾气比母亲还拗，他没有拗过我，只好随我的心意。
真正休学了，我才发现，在这个贫穷的小山村，干什么都那么难。养兔子，辛辛苦苦养了大半年，一场瘟疫，30多只兔子死得精光。于是，我想到了外出打工。村里辍学在家和我差不多大的女孩儿都跑到离家10多公里的镇上扎皇宫毯，听说一个月能拿到300元工资呢！可是，如果我走了，谁来照顾家？谁给他们洗衣做饭？我退学后，他舍不得我一个女孩子到庄稼地里风吹日晒，地里的活他一个人全包了，家里的零碎活由我慢慢收拾。母亲去了，家里确实离不了一个女人，洗洗涮涮、缝缝补补……在这个愚顽不化的小山村里，没有人能够理解我的抱负、我的志向，苦闷的我只好到县城书店买回许多书籍解闷。“书中自有黄金屋”，闲下来，我就捧起一本书如痴如醉地读，晚上则躲在被窝里偷偷写日记。