出生在美国的爱德华多·加西亚，从小就对烹饪有着浓厚的兴趣。10岁生日那天，他独自为全家做了顿炸薯条，那是他人生的第一道菜，在家人的夸奖中他萌生了一个宏大的梦想——长大后要做世界名厨。
高中毕业后，加西亚毅然决定去纽约的一所烹饪学校学习。每天除了学习理论知识外，他还到一家餐馆边当杂工边留心学习大厨的烹饪技巧。天赋加上实践，三年后他成了近千名毕业生中的佼佼者，当地一家知名酒店主动聘请加西亚当主厨。加西亚也十分珍惜这份工作，他勤奋苦练、潜心研究，厨艺也声名远扬。
天有不测风云，4年前的一天，加西亚在一次意外中失去了左手。一个用双手做菜的厨师，一个正处于事业上升期的厨师，却断了一半的臂膀，加西亚的人生彻底改变了。望着自己装着假肢的左臂，想到自己喜爱的事业，他陷入了极度的痛苦和绝望中，他抱怨着、诅咒着，甚至有了自暴自弃的念头。偶然的一个机会，他在大街上遇到了一个用脚绘画的艺人，那位艺人没有了双臂但绘画水平十分出色，一下子触动了加西亚的神经，梦想的火种再次被点燃了，他不甘心就这么向命运屈服——他要戴着假肢继续从事自己喜爱的工作。
加西亚的决定得到了家人的大力支持，然而，戴着假肢烹饪谈何容易。一切都需要重新开始，练完削皮再练切菜、摆盘、切牛排……由于假肢不听使唤，以前最简单的削皮动作现在对他来说难如登天——削一根萝卜就得用上几个小时，切菜、切牛排的难度就更大了。天天超负荷的练习使他的左臂肿胀、疼痛难忍，但加西亚咬牙坚持，一个月、一年、三年……加西亚经历了无数次痛苦的煎熬、涅槃后获得了成功，他的“左手”越来越灵活，越来越熟练了。逐渐地，他还发现了这只“左手”的好处——他再不用担心切菜切到手指，再烫的锅盖也能徒手揭开，最妙的是刀钝了还能直接在手上磨……他重新回到了自己的主场，成为了一个独臂厨师，开办了一家属于自己的食品公司。