再次碰壁
我还是不相信章明的说辞，计划多交美国朋友，看美国人是不是对朋友都冷得像阿拉斯加的冰山。
为此，我经常主动地和邻居们打招呼，或者做一些精美的中餐，送过去和他们一起分享。很快，我从邻居格尔嘴里，听到了“朋友”这个久违的词汇。格尔是个古怪“音乐”爱好者，他家里经常有聚会，参加的人是一个小圈子里的朋友。
可令人惊讶的是，格尔的敲击“鼓手”是我们街区靠乞讨为生的流浪汉达利，他的乐器是那些被丢弃的垃圾桶盖。还有两个来自北部的小农场主，以及一个酒吧里陪酒的女郎。这颠覆了我的原则，我一向认为，看一个人的潜力，要看他的朋友。
格尔是一个中型公司的主管，和这些人在一起做朋友，实在有些说不过去。私下里，我问过流浪汉达利，为什么不请格尔帮他找份工作?达利有些生气地说：“我们在一起玩音乐很快乐，可不代表我会接受这样的帮助!”
2008年9月，我和格尔的友谊经历了一次“考验”。周末的一次聚会，我到得较早，看到了他茶几上放着的一本相册，就随手翻看起来。没想到格尔看到后，勃然大怒。
晚上，流浪汉达利来到我家。我怒气冲冲地说了不满，达利笑了：“郑，因为我们有共同的爱好，所以是最好的朋友。但身为朋友，你也不能这样随便窥探别人的生活，实在不礼貌!”我耸了耸肩膀，还是觉得格尔的表现实在太过分了。为什么美国人都是这样，似乎朋友分外“廉价”。
惊遇“活雷锋”
2008年12月4日，我订好了千岛湖的旅馆，决定到那里享受湖光山色和悠闲钓鱼的假期生活。
从克利夫兰到千岛湖，车程12个小时，途中会经过五大湖区特有的湿地公园。突然，车身剧烈地颠簸了一下，汽车发动机发出吃力的嗡嗡声，车子不再前进。我跳下车，发现车轮陷入到湿地的泥泞中。这让我的兴致一扫而空。
这种地方，罕见人迹，如果没有别人帮助拖车，我只有两种选择——步行到公路边求助，或者在汽车里过夜，等待着上帝的眷顾，派一辆汽车忽然出现。
第一个办法是首选。可是想到在美国所谓朋友的冰冷，我对在公路上拦车没有任何信心。就在心情糟糕透顶的时候，我听到了汽车驶来的声音。从车上跳下来的，是一个五十多岁的美国人。他走过来对我说：“嘿，你的汽车需要用绳子绑住拖出来。这个湿地一旦到了冬季，泥土疏松，过去有很多来看湿地的车都陷了进去。”
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