林肯：爱是永恒的

1842年11月14日，林肯正式向恋人玛丽?托德求婚。二人随之去了一家珠宝店，买了一枚结婚戒指，让人在上面刻了一行字：“爱是永恒的”。

是的，没有谁不希望自己的爱是永恒的，但没有谁像林肯与玛丽对永恒之爱的认识与渴望之深。

1837年3月的一天，伊利诺伊州议会在州首府所在地斯普林菲尔德市举办了一次最大的舞会，舞会几乎聚集了全州所有的政界精英和全市所有的美女。时为实习律师的林肯幸运地受邀出席了舞会。舞会上，有一个女孩一出场，令所有的男士眼睛发亮。

女孩就是玛丽?托德，在男士们向玛丽大献殷勤的时候，林肯却默默坐在一边。他的“特立独行”引起了玛丽的注意，她谁的邀请也不接受，却主动与林肯共舞。用她后来的话说，当时她就料到林肯将成为总统。这一年，林肯31岁，玛丽21岁。

玛丽出生于贵族世家，她的父亲是伊利诺伊州著名的银行家，她聪明伶俐，深得父母亲友的宠爱。不幸的是，在玛丽6岁时，母亲患病去世，她爱的天空突然坍塌了一大块。不久，父亲再婚，后母有了自己的孩子后，爱的天平就开始倾斜了。她并不向后母低头，同时渴望有一个伟大的人来爱她，证明自己能得到世界上最好的爱。在遇见林肯后，生性高傲的她坚信自己能成为一位总统夫人。

在精英荟萃的舞会上，林肯选择了沉默，并非是自傲而是自卑。因为在认识玛丽之前他有过几次恋爱，每一次都是以失败告终。

最早让林肯动心的女孩是他的同学肯塔基州的凯蒂，凯蒂对聪明勤奋的林肯也有好感。可他俩的关系就像林肯的学业一样断断续续。后来，凯蒂却嫁给了詹姆斯，那是林肯雇主的儿子，因为林肯太穷了。自尊心极强的林肯随之选择了离开。

林肯离开肯塔基州后就到了伊利诺伊州，通过不断努力，他成了州里一位颇有名气的律师。

伊利诺伊州有一位女孩叫卡罗琳，出生于当地的名门望族，气质高雅，热情大方。一次，她邀请林肯参加当地一年一度的传统节日玉米脱壳会。参会的全是青年男女。按照风俗，与会的小伙子，无论是谁，只要找到带红穗的玉米壳，他就有权去吻自己爱慕的姑娘，且姑娘不论喜欢与否，都不能拒绝。游戏开始后，林肯夹在人群中东跑西颠，手中始终没有红穗玉米壳。卡罗琳一看急了，赶紧去找红穗玉米壳，找到后急忙递到林肯手中，而且送上了自己的热吻……然而，卡罗琳最终还是没与林肯走到一起，富有的她嫁给了一位同样富有的农场主。