冬天是这次回乡，才听说栀子母亲那时的病情，才知道那时栀子对自己，并不是疏离和嫌弃。也是在这次回乡，栀子才有机会证实，冬天的妻子，叫沈冰。
栀子明白了，毕业的时候沈冰痛骂自己，不顾父母的反对，离开土生土长的沈阳，毅然到广州，是为了寻找冬天吧。就像栀子在小木屋墙上看到的字迹：栀子、冬天、沈冰。
也像栀子后来到底选择了结婚，有了普通的生活和不再刻骨铭心的爱情。在平淡简单的生活里，她有时候会想起一些事情，想起年轻的时候，一个叫冬天的男孩子，一直断断续续地出现在她的生命里。她曾有过他的照片，他的信，他的贺卡，也曾有过他的爱语、拥抱和誓言，但是，他们的爱情，到底还是过去了。
她从来不说起这件事情，以为一切掩饰得极好，可是常常，在毫无防备的一刻，冬天的身影会从内心浮出，生动一如往昔，令她无处躲藏痛哭失声。
栀子明白，她和冬天，相爱在那个美好的夏季，只是太早遇见，还不懂得怎样去爱；太晚的时候遇见，已经不能义无反顾地去爱，要在恰当的时候遇见，那是多么不可能的事情!所以她和冬天的爱情，到底像小小树叶的脉络，风里怅然飘过的叹息，留在一度澎湃却无处安放的青春里。