民工赵大的肚子痛了三天了。睡在工棚里，他恨得牙根儿痒痒的：不就是吃了几个冷馒头喝了几口自来水吗？咋就翻江倒海没完没了的了？
赵大暗暗骂着自己的肚子，想着因为肚子作怪而被扣去的工钱，心里隐隐地痛了起来。他决定找点药来吃，他知道邻床的福娃箱里应该有药，因为福娃的姨父是医院院长。
赵大找到福娃，福娃一看他一脸虚汗，自然知道他的来意，于是福娃在箱里翻了半天，最后不无遗憾地发现，“镇痛”的药早就空了，那玩意儿似乎是这工地上最受欢迎的药。福娃很遗憾地对赵大说：你咋不生痔疮呢？这药我倒还有一些！
老丁说：有一个方，你到石灰池旁舀一点清石灰喝下去，镇痛也有效。
赵大想了想，觉得有点玄，不敢试。于是决定出门到民工街去看看。
民工街原来不叫民工街，因为周围工地的民工爱来这里看录像喝酒，于是便成了民工街，这街上有两家小诊所，面向民工服务，收费也不贵。
赵大来到第一家诊所，发现门脸已拆了一半，旁边卖甘蔗的女人说：这里已经拆迁了，买药你到前面老江湖的店里去吧！
他到老江湖店里，老江湖正因为有关部门要求他把诊所扩大一倍而生气呢！因为有关部门说他的门面太小，达不到文件上规定的标准，要他限期整改。他正打算将旁边的杂货店盘下来，搞成性病诊所，只有这样才扛得住成本。赵大进店时，他正因与杂货店老板谈判失败而生着气，也没把赵大当回事，随意甩出两包药，开价40元。这可是赵大一个星期的工钱，吓得赵大落荒而逃。
赵大拖着疲倦的身子走着。在河边公园里，草丛里谈恋爱的小情人们嗡嗡嗡的情话让他直犯困。他决定睡一会儿。
在梦中，他听到救护车的尖叫和人来人往的嘈杂声，他想起来看热闹，但怎么努力都睁不开眼。
等他睁开眼时，发现自己睡在一间白色病房里，邻床的人对他说：你可真能睡，一睡就是三天。
护士告诉他说他得的是急性肠炎，不大的病，但拖得险些要了他的命。她说医药费用了两千多，快让家人来结账。