明治时日本妓女赴中国卖淫，没想到日本在明治时期就已经发展成一个色情大国，如今的日本，女子纷纷下海当女优，据历史资料显示，日本早在明治时期妓女就非常多，而且这些妓女都奔赴中国卖淫，据悉，当时日本妓女的美貌和温柔很快压倒了南洋各地其他娱乐项目，轰轰烈烈地构成了一种宏大的职业。
明治时日本妓女赴中国卖淫，明治时期日本靠输出妓女赚外汇？到底咋回事呢？看过日本电影《望乡》的人们，还会记得由日本著名电影演员田中绢代扮演的老年阿岐婆的银幕形象，以及老年阿岐婆所控诉的日本妓女漂泊海外的悲惨历史。当时，日本电影《望乡》曾经震撼着亿万中国电影观众的心。
其实，从日本幕府末年（1897年）开始，直到昭和初年（1920年），日本政府为了积累资金发展资本主义，曾把贩卖日本妓女到海外作为谋取外汇的一种不光彩手段。许多出身于下层贫苦人家的日本年轻女性，为了挣钱养家，或是为了替家里还债，被迫远离家乡到南洋卖身。在漫长的岁月里，她们为日本政府赚取了大量外汇，为父母及家庭赚取了一定钱财，但最终命运留给这些日本女人的却是精神和肉体上无法愈合的巨大伤痛。
古代的日本妓院通常分为三级，第一级叫大店，第二级的叫中店，第三级的叫小店，而这种小店级妓院的妓女只能够隔着这种类似于笼子的房间任由客人挑选，这充分反映了当代日本妇女地位的低下。
2004年6月14日，美国国务院发表了2004年度《全球贩卖人口问题报告》，指出日本国内存在严重的性奴隶问题，这是美国首次明确在这个问题上点名抨击日本。报告指责日本政府虽然有充分的能力，但却没有采取积极行动解决这个问题。
作为日本的忠实盟友，美国这回抡起“大棒”，也是迫不得已。早在2003年5月，日本社会保障研究基金会发布了一份题为《在日本从事卖淫的外国妇女综览》的调查报告，报告显示每年大约有千分之十的在日外国妇女被逼卖淫。而国际人权组织在去年年底估计，目前共有12万名来自亚洲、东欧和拉丁美洲的妇女在日逗留时间超过了签证所规定的期限，而被迫在日本从事卖淫业的外国妇女已多达7.5万名。